熟门熟路的进了荣府的西角门，有丫鬟领着他们去了荣庆堂。

外面冰天雪地，堂外还搭着戏台子，敲锣打鼓好不热闹，若不是明确记着月份，黛玉还以为要过年了呢。

丫鬟在门外高声说了一句：“林姑娘来了。”

话音方落，鸳鸯便掀开了挡风的厚帘子，眉开眼笑道：“可算将姑娘请来了。”

黛玉笑道：“什么事让姐姐高兴成这样？也说来与我听听。”

鸳鸯道：“不急，外面冷，先到屋里暖和暖和。”

说着就要拉黛玉入堂，转身之际瞧见廊下的翟南，复转过身，轻笑道：“你站的地方那样黑，我没瞧见你，还以为你不来了呢。”

翟南笑道：“姑娘说笑了，我原是府里的厨子，无故消失三四月，主子们不报官拿我已是恩赐，如今府里派人来请，我哪里敢不来呢？”

鸳鸯笑道：“你倒是会说话，虽然是请了你来，不过今儿晚上老太太和太太奶奶姑娘们都在屋里，可容不得你跟着进去，前面的小厅里有预备给戏班子的热茶点心，你去那里等林姑娘吧。”

翟南答应一声便转身去厅里，鸳鸯也牵着黛玉进了屋里。

王夫人邢夫人凤姐儿李纨和宁府尤氏，并府里的几个姑娘和薛姨妈宝钗都在。

外面天寒地冻，屋内却燃着足量的银碳，暖和的仿佛春日，众太太奶奶和姑娘们的头饰在烛火的照耀下反射出璀璨的光，看上去热闹又奢华。

“老太太，林姑娘到了。”

鸳鸯一面说，一面牵着黛玉穿过众人走向贾母。

贾母笑道：“方才便听小丫鬟传话了，怎么又耽搁了一会儿才进来？”

黛玉主动坐到贾母身边，挽着她的胳膊轻笑道：“与鸳鸯姐姐多日不见了，在外面少不得说些体己话。”

贾母和蔼道：“你和鸳鸯有体己话，和你众姊妹们就没体己话了？”

黛玉娇俏道：“自然是有的，我们姊妹话多，只是老太太往这一座，唬得我们这些小辈不敢放肆着玩，等老太太何时不在，我们姊妹们定要说个三天三夜也行呢。”

一席话下来，屋内的太太奶奶和众姑娘们都笑了，就连往日和她不和的凤姐儿，这时也装模作样地轻笑了两声。

黛玉道：“不是让我来看戏吗？如今我来了，怎么不见戏？”

宝钗笑道：“老太太早派人去后街的宅院请你了，可惜你不在，如今你来晚了，唱戏的人已下去吃茶休息，你辛苦来了一趟，老太太也只能请你吃些果子了。”

贾母道：“不要听宝丫头的话，你现下要听戏，纵然戏子们已休息，再吩咐他们上台唱几曲便是。”

说着便命鸳鸯去传戏，黛玉忙拦了下来：“天已晚了，既然人家已下台休息，咱们就别在劳烦人家了，况且我此来也专为和大家叙旧，没了戏听，咱们反倒可以多说说话。”

薛姨妈和气道：“林姑娘说的有理。”

于是贾母便不再传戏，众人吃茶说笑一回，惜春忽然道：“林姐姐，你好端端地怎么不住府里了？”

她这话一问，屋里的说笑声诡异地安静下来。

惜春年纪小，见屋里突然没了声音，不但不害怕，反而不明所以地笑了出来，“你们怎么不说话了？”

迎春是个不管事的老实姑娘，她对府里大小事都不关心，消息也闭塞，但不代表不会察言观色，见屋里气氛诡异，急忙拉了惜春，在她耳边悄声道：“快别问了妹妹，没瞧见太太和老太太的脸色都变了吗？”

惜春抬头瞧了一眼贾母，慌忙多了迎春身后，咕哝道：“我是问了什么犯忌的事？”

薛姨妈见屋里人都暂找不到话说，便笑着打破沉默，道：“林姑娘是个刚强的姑娘，在外面开了一间火锅铺子，她做事风风火火的，觉得府里的规矩拘束的不舒服，才搬到了后街的宅院里。”

知道一些内情的探春，也忙顺着薛姨妈的话道：“正是呢，昨儿个我姨娘还训我，说大家都是姑娘，怎么人家林姑娘就是个能出厅堂的厉害人物，我偏偏是个在家混吃等死的无用人儿？”

几句自嘲自贬的话将人逗笑了，黛玉吃了一口茶，淡笑道：“让姨娘不必这样说，我干的原是抛头露面的苦差事，比不得姊妹们在家做姑娘体面。”

宝钗便接道：“林丫头也不可妄自菲薄，虽是女子无才便是德，但你自己开铺子挣钱，挣一分花一分，不仰人鼻息，也是值得敬佩的。”

众人你夸我我夸你，胡乱夸了一顿，气氛重新活跃起来。

原来当日贾琏被革职一事震动宁荣两府，但因圣旨中所言，只是将所有罪过都推卸到了贾琏身上，贾府中不明白其中关系的便信了只是贾琏一人所为，知道其中干系的，如凤姐儿和贾母等人，也只能顺水推舟，将所有事推到贾琏身上。