池愚回到城里时，大脑一片空白。

他精神恍惚地在大街上走着。

街道上仍旧弥漫着粪便和污水的臭味，但那已经无法吸引池愚的注意。

周围似乎有许多嘈杂人声。

隐约还能听到咒骂声。

……咒骂的对象是女巫。

池愚回过神来，惊觉许多人家房屋里都传出对女巫的愤怒咒骂。

其中还夹杂着剧烈的咳嗽声，女人和老人的哀嚎。

池愚来到一户人家外边，透过窗户朝里张望。

只见病床上，一个男青年正躺在床上，闭着眼睛意识不清，双手不断抓挠着自己的胸口。

在他衣领敞开的胸膛上，赫然是一丛娇艳欲滴的玫瑰花。

栩栩如生的玫瑰图案，印在青年赤.裸的胸膛上。

带刺花茎彼此纠缠，如同死神之锁，紧紧箍住了青年的胸膛，让他呼吸困难，咳嗽间吐出大量血沫。

女人、老人和孩子们围绕在床前。

女人在哭泣，老人在祈祷，孩子们睁着雪亮的大眼睛，并不能理解到底发生了什么。

青年疯狂地抓着胸口。

表情痛苦。

池愚起初以为他是身上痒，看了一会儿，猛然惊觉，他是喘不上气了。

青年发疯似的抓挠着自己的胸口，像是恨不得抓开皮肤、让气管暴露出来。

然而他得到的只是一团模糊的血肉。

明明胸膛都被抓烂，森森白骨都露了出来，可是窒息感并未得到缓解。

青年那因缺氧而涨红了的脸，很快就开始发紫、发黑。

没过几秒钟，青年忽然睁大眼睛，喉咙里长长吐出一口气——

然后，就没再继续呼吸了。

青年的双手从自己胸膛缓缓滑落。

指缝里还夹着从自己胸.前抓挠下来的肉屑。

围绕在他床前的亲人们，还没反应过来这到底是怎么一回事。

他们全都睁大眼睛，仿佛不明白青年为什么突然平静了。

……

青年的胸口，玫瑰花已经连结成环。

这就是玫瑰花症最后的死状么？

池愚怔怔地离开床前。

一回头，猛然发觉，街道上无数间房屋里都传来同样的哭泣和哀嚎声。

——原来，玫瑰花症，不知何时已经悄然侵蚀了这座城镇。

不止是军营里的士兵，就连城镇里的居民，也大量出现了玫瑰花症。

……没时间浪费了。

必须赶紧思考解决办法。

池愚忽然冷静下来。