乔希的秘密就这样曝光了。

他像只被捏住脖颈的幼弱的小猫崽，一下子被人翻倒露出了辛苦捂住的小肚皮。

从艾伯塔闯进来，到他的浴袍落地，不过是几秒钟时间内发生的事。

他神经的一部分甚至还残留在用匕首刀尖对准尾巴比划时，几次落下又在扎进去前的千钧一刻之际慌张移开，那种着急却又下不了决心的焦灼中。

明明锐利的刀锋还没有划破皮肤。

但在某个瞬间，他好像真的嗅闻到了皮肤被割开后，流出的血液的刺鼻味道。

和银质匕首的冷凝金属的气息混杂在一起，混合成一股令人眩晕的难以形容的气味。

乔希在冒险团的时候，有一次误入了一个魔雾沼泽。

里面寄生着一种黏黏糊糊很难应付的魔兽。

乔希和它打斗的时候，沼泽污水翻涌，从中涌出许多被吞噬过的魔兽的尸体，夹杂着尸骨的气息扑面而来。

其中有一具就是某种猫科魔兽的残骸。

应当是被吞噬了没多久，比起其余的挚余一具骨架的其他残骸，甚至还算完整，只有它身后那根漆黑细长的尾巴被腐蚀得尤为明显，将乔希吓了一跳。

那个沼泽中的魔兽不过中阶实力，除了习性实在令人不适了一些，对乔希而言，骑士并不能算得上一个难题。

但当时乔希因为那具尸骸走了神，居然不慎被那个魔兽伤到了。

身上留下一道浅浅的伤疤。

近来体质觉醒后，这道疤痕才因为肤质改变的原因消退下去。

结果，如今决定割掉自己的小角和尾巴。

乔希不知怎地，握起来匕首的时候，脑海中开始不断闪现出那只猫的死尸的画面。

仿佛在这一时刻，他和那只猫的身影渐渐重合在一起。

尤其是那条腐烂的尾巴，似乎和他这根新生的尾巴重叠了，血迹斑斑的摆动。

他的指尖忍不住细微地颤抖起来。

“咣——”

很不想承认，但手中的匕首被艾伯塔的踢到角落里去的时候，乔希忽然有一种很轻微的松了口气的轻快感。

那只黑猫的身影终于从他眼前消失。

被骑士高大的身形所替代，占据了乔希的全部视线和注意力。

他的肩膀微微塌下去。

只是，还没来得完整地吐出一口气，就被骑士一把抱了起来。

铁钳般的臂膀禁锢住他的腰身，大掌轻松地捏住他手腕。

猝然回想起来自己现在的形象不能被人看到，乔希的危机感升上来，气得口不择言、破口大骂。

但丝毫影响不了艾伯塔撕扯他身上浴袍的举动。

本来就是胡乱裹上去的，艾伯塔力气又大，即使乔希用腰肢、双腿，所有能用到的部位死死压住，还是被轻而易举地掀开了。

清脆的裂帛声在他耳侧响起。

乔希的心跳如擂鼓。

他太害怕了。

也不知道是害怕秘密被人揭破，还是害怕骑士这样陌生的姿态。

他从没有见过艾伯塔这么强硬的模样。

不是那种挂着一点细微笑意的仿佛充满爱意的，也不是如同打量什么珍宝似的沉静地凝视他。

而是冷着脸、面无表情地像剥什么东西一样，把他剥开了。