他们赶到的时候，先皇后陵空无一人。

四处荒草疯长，青藤漫冢。

虽然这里接近京畿边缘，但既无守陵人，亦无供香清扫的奴仆，便是寻常泼皮无赖混进来，也能在故后陵寝里避雨睡觉，肆意便溺。

皇室的所谓体面就像个笑话。

先皇后被视为不祥罪人，薨逝后不得与帝王同葬，独陵更是被安置在偏远地方，以示帝王厌恶冷遇。

元锦在看清母亲坟茔时，气血逆涌，几乎要站起来奔向她。

母亲，是儿子来晚了，母亲——

他双手紧握椅轮，在寂静荒芜里看这附近的衰败情形，想呼唤长姐的名字。

他不敢叫，却又忧心安危，椅轮快速往前挪了几寸，眼眶已经红了起来。

姬龄已肃穆神色，双手推着他往前走去，目力极佳地看到不远处的荒地。

“那边有一小片田野，看着像是之前开垦出来的，”

少年欲言又止：“这附近地广人稀，也没法找旁邻讨什么吃食，难道公主只能……”

元锦看见虚掩着门的小棚子，哑声道：“带我过去。”

“可能有埋伏。”

“一众人埋伏我们两个？”

他指节用力到泛白：“带我过去。”

木门被虫蛀出许多细小的裂纹空隙，他们还未走过去，已闻到枯朽的臭味。

姬龄已有不祥的预感。

他想开口劝句什么，元锦径直打断了：“开门。”

姬龄回头和他身后的蛇骨婆婆交换眼神，皱着眉执剑出鞘，以备有人藏在里面突然发难。

门缓缓打开一条缝，灰尘扑得冒出来。

里面一片死寂，间或有虫鼠攀爬的细碎声响。

哪怕只开了一丝缝隙，元锦也清楚看见那衣袍上的花纹。

他不能自控地猛然拉开门，看见蛛网尘土里早已枯朽的尸身。

“阿姐——阿姐！

！”

姬龄伸手要拽，被另一只苍老的手用力制住。

元锦扑倒着匍匐在地，撑着双臂去抱世间最后一个爱他的至亲。

骨架早已不剩几分血肉，连衣袍也被蛀得支离破碎，他抱着她的时候好似抱着尘与土，再用几分力便会让它们轻易碎作齑粉。

他的双肩剧烈地抖动起来，痛苦到像被活活剥开心窍的幼兽，跪在地上无力又绝望。

姬龄想扶他起来，刚往前一步便被厉声喝退。

“都出去。”

“可是留你在这——”

“我说全都出去！”

木门掩上的下一秒，元锦泪如绝提，呜咽不成声。

他哭到像要把这辈子的泪都流尽，失态到抱着姐姐的枯骨嚎啕，再顾不上半分其他。

最后一个，最后一个也没有留住。

她没有死于追兵，是死于失宠。

她不知道守在亡母陵前独活了多少个日夜，直到猝然病逝，又或者是饥渴而死。

失宠无权的皇嗣，甚至连一条狗都不如！