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进到花厅，谢枝山客客气气朝丁淳揖了一礼：“深夜造访，不知丁将军有何要务？”

“表兄，酉时没过，还早着呢，我都没用晚饭！”

袁阑玉在旁边热情搭腔，得来谢枝山冷淡的一瞥。

少年这才惊觉不对，讪讪地挠着后脑勺：“确实不早，我都有些困了。”

“你路途奔忙，既然困乏，便去歇罢。”

谢枝山出声，把这不着调的小子给挥走了。

厅中仅剩他与丁淳。

丁淳直接请求：“可否劳谢大人请司姑娘出来一趟，丁某有话要与她说。”

谢枝山笑了笑：“将军见谅，府里有规矩，这乌天黑夜唤女眷面见外男，于礼也多有不合……将军若信得过谢某，谢某愿代为转述。”

听了明晃晃的拒绝，丁淳眸光一缩：“怕是不大方便。”

口吻冷硬不少，谢枝山听得出来。

他暗里琢磨，嘴上倒也不多问：“既如此，那便爱莫能助了。”

说罢欲要走，被丁淳抬臂拦住。

“将军这是何意？”

丁淳死盯着他：“怪丁某识人不清，与谢大人相交一场，竟不知你是，是……”

他支吾，谢枝山则笑得慈眉善目，甚至隐有鼓励之意。

丁淳一介武将，向来不怎么憋得住火，这会儿一口气从肺管子里蹿上来，冷哼出声：“不知你是这样两面三刀的人物！”

挨一道讽，谢枝山只挑了挑眉，仍像没事人似的，侧手请他坐：“将军何出此言？”

“何必装腔？”

丁淳冷冷复他。

挥退守着的下人，谢枝山回眼想了想：“听丁将军的口气，该是侯爷与你说过些什么？”

见丁淳不语，谢枝山心里大概有了计较。

他两手点在膝头，好声好气地问：“那侯爷的话，将军信是不信？”

“自然不信！”

谢枝山微微一笑。

说得斩钉截铁，可要全然不信，又何必对他动怒？

博山炉里积香绕着，谢枝山往后靠了靠，稳稳地倚进圈椅中：“既是不信，那有何好说的？你这样漏夜赶过来，莫不是就打算同滢儿说上一句，相信她的清白？”

丁淳发了下愣：“这样……有问题？”

有些话不必说得太明白，谢枝山一面拢着袖，一面慢条斯理道：“将军连夜过府，便是为了表真心，只是你以为的表真心却极有可能伤到旁人。

这些，将军可曾考虑过？”

丁淳呼吸滞了滞，实话说，这是他不曾想过的。

但确如谢枝山所言，他大剌剌地来，态是表了，却亦是在提醒她，他已知她的过往。

姑娘家心思敏感，那又不是什么光彩的事，就这么被摆到台面上来说，兴许会致她陷入难堪的地步。