萧太太不去劈柴院问卦还好，这一问却平白无故地添了一桩烦愁心事，她托人四处打听，连崂山的道观都去过了，竟无有一人知道桃花仙子何处可循，她心里堵得厉害，日久郁闷成疾，竟勾起了头痛的老毛病。

她思来想去，觉得南屋婶子闻多见广，兴许她知道何处能寻得到桃花仙子。

待她跟南屋婶子这么一说，没想到南屋婶子竟哈哈大笑，道：“萧太太真是贵人多忘事哦，元福家的橱嫚儿不就是现成的桃花仙子么？你把她收回家去做个童养媳妇，还愁连升少爷不好养活吗？”

又说起王母娘娘撵桃花仙子下界，不想那仙子却错投了元福家的旧事来，少不得添油加醋了一番，为证明自己所言不虚，临了她又强调了一句：“橱嫚儿后腰上的桃花痣便是明证，那个五指巴掌印记不是桃花的五瓣儿又是哪个？积厚里的那个接生婆，半辈子接了那么多的娃儿，连她都没有见识过这等希奇古怪的事情呢。”

来前，萧太太并未抱有任何指望，不过是顺嘴打听打听没有坏处，闻听南屋婶子这么一说，她喜不自禁，可随即又悲从中来。

“可是，马先生再三嘱咐，连升得要桃花仙子相伴才能逃过此劫，但却万万不能娶她为妻为妾，若他二人有夫妻之实，哪怕只是名义上的，甚至动动心思，桃花仙子的镇邪功力便会减弱，甚至消失，若此，连升一样在劫难逃啊……这，这可怎么办是好哇。”

南屋婶子闻听，见萧太太急得好似肚里憋着一泡屎尿却找不到茅房一般，便捂着嘴，吃吃讪笑起来：“萧太太，若我给你指出破解办法，你当如何酬谢于我？”

萧太太病急乱投医，只要能保住儿子的命，她什么都肯做，便顺口许诺：“若法子好使，我免你半年的租银，怎样？”

恳切之情溢于言表。

南屋婶子收住了笑，这才干脆地道出来：“你将那橱嫚儿收做干女不就行了？把她的画像挂在少爷屋里，还有什么样的魔煞镇不住呢？那桃花煞再厉害、再凶险，总比不过王母娘娘跟前的使女法力大吧？一个是魔界的，一个是仙界的，她两个高下立现，胜负自分。”

萧太太一听，不禁抚掌大乐：“啊呀呀，婶子出的好主意，好主意……这么着吧，劳动婶子去跟元福屋里的说合说合，成了，我再免你半年的租银，怎样？若认下这干女，我自拿她作亲女看待，与连升无有分别，年节有赏钱，四季做新衣，将来还可去学堂念书识字，出嫁时我奉送一份丰厚陪嫁。”

…………

南屋婶子把萧太太的这层意思一说，元福嫂当下就低头不语了。

她甚感为难，一来，萧太太的名声不好，怕连累了大丫的名声，若橱嫚作了□□的干女，将来怕是更没人肯娶了；二来，她又担心，若回绝了萧太太，万一她不许自己一家继续住在这里，难不成也跟小篮子娘似的，一家子人睡吊铺去？

南屋婶子见元福嫂默不作声，知她犹疑，就劝：“橱嫚儿娘，要我看，这可是件天大的好事儿呢。

你想啊，人家萧太太要钱有钱，要势有势，要文化有文化，要模样有模样，永泰里谁家能比得过她家？我家哪个娃子若能巴结上这么个干娘，我还不得即刻到天后宫烧香还愿，叩头谢神仙去啊。”

元福嫂不便明说，支吾推托：“橱嫚儿她……她妨人哦。”

“嗬，这你就瞎操心了不是，人家萧太太识文断字，不跟咱这些两眼儿一抹黑的婆娘似的忌讳多，再者说了，她都不挑拣，你还讲究什么涅？”

元福嫂扭捏着，推托不过，只好吞吞吐吐地说出了自己的想法：“她……她以前是干那行的啊，攀上这门亲，我怕遭人背后戳脊梁骨，再说了，这、这个……毕竟对橱嫚儿不好啊。”

“人家萧太太可是卖艺不卖身的歌姬，哪里是窑子里的炕姐儿。”

见元福嫂又不吭声了，南屋婶子又劝道：“退一万步讲，就算萧太太添香楼的出身撇不干净，可毕竟那也是多少年前的事了啊。

俗话说，‘人往高处走，水往低处流’，咱穷人家无权无势、无金无银的，若能攀上个贵人，你还愁橱嫚儿将来没有好日子过？！

将来你们老了指不定还得靠着她养活呢。”