元福嫂跟小篮子娘分手后，回家一个人坐炕头上，拿起针线来又放下，根本无心做活。

她心里闷闷地，越琢磨越觉得心里头不是个滋味，暗忖：这么看来，八成是那女人指使人干的了……她，她咋就这么蛇蝎心肠呢？都是妇道人家，她自己也是个有小的人，咋就对个孩子下得去这狠心？莫非，她就不怕遭电打雷劈？

萧太太虽说讲起话来不温不火、不急不躁，从不高嗓大门儿地与人争吵，她面相和善，见人总是三分笑，也不似一般的粗野婆娘那般，张口就骂，满嘴污言秽语，可元福嫂还是打心眼儿里觉得她这人绵里藏针，不好交往。

傍晚时分，元福拉车回来，元福嫂将晚饭拾掇到桌上。

天热，为了省下点柴禾，她每天只做一顿晚饭，将地瓜干放在箅子上蒸熟，或者把玉米饼子贴锅沿儿上，烤得下面焦黄上面金黄，锅里就着蒸锅水顺便再炖上一大锅菜，一锅连菜带饭就都出来了，省事又省火，一家子每人盛上一碗烂糊菜，就着咸菜、咸鱼佐饭，其余两餐都是吃头天晚上剩下的。

两个丫头端着饭碗、拎着马扎儿到院子里吃去了，图惜凉快，还有左邻右舍家的孩子们做伴儿。

元福两口子坐小板凳上，守着张地桌吃饭、闲聊。

元福嫂肚里存不住话，便把白天发生的事情一五一十地跟他学了一遍，又道：“这萧太太可真是头不叫的狗啊，牙都长肚子里了。”

元福闷头扒饭，听着婆娘唠叨，偶尔插句嘴：“论心肠，还是人家萧太太狠。

你啊，别看嘴上厉害，就只会瞎咋唬，真有事情临到眼前了，我看你还赶不上人家篮子娘有主见呢，她还知道委曲求全来求你，你呢，肚子里的肠子连个弯儿都不会打，喜啊恼的，全挂在脸面上，人家一句孬话就能把你给当炮仗点了，三句好话也能哄得你转了腿肚子筋儿。”

元福嫂被他说中短处，拿眼白瞥他：“我这样的实诚人好交往，心里有话不藏着掖着的，全摆桌面上，不似楼上那等奸人，表面上跟你好得像一家人似的，背地后里使什么阴损招数谁知道？”

元福咽下满口的饭菜，又道：“你啊，一根肠子通到底，管活多久都改不了这个实心眼子脾气。

依我说，萧太太那边咱不能得罪，也得罪不起，你往后管着点儿嘴巴，别老是掏心掏肺地跟院儿里的婆娘们什么都说去，好啊孬的，说者无意、听者有心，闲话一旦传楼上的耳朵里去，万一她心眼儿窄巴，恼怒起来给咱下个绊子、使个坏什么的，还不得够咱呛？咱这样老实巴交的人，只长年岁不长心眼儿，哪儿能是她的对手？论手段，论财势，都不在一个水平上。”

元福嫂被丈夫说得闷声不语，心里又开始后悔认下了这么门干亲。

…………

萧太太打发走了元福嫂和小篮子娘，心里也不是个滋味。

本来，做过□□的人最怕人家提“婊子”

二字，这字眼儿杀人不出血。

尽管她出身青楼，可早已从良，如今虽说谈不上大富大贵，可至少在这永泰里她还是说一不二的。

这些年来，她小心谨慎地做事，客客气气地待人，从不盛气凌人、颐指气使，院里的人对自己“萧太太，萧太太”

地喊着，也是恭敬有加。

她一直以为，大家是尊敬自己的了，渐渐地，她淡忘了从前那段不堪回首的往事，自认为已是上等人了。

小馒头辱骂连升是“婊子养的”