翰文自日本留洋回来后便在青岛港上落下脚。

先开始时，他在几家店铺里做过伙计、账房先生，但都不干长，短则仨俩月，长则半年便辞工，他仔细揣摩人家的经营方式，渐渐地，他踅摸出点门道来，便极力怂恿老太爷在青岛投资商业。

翰文最先在市里的繁华地带投资开了一家洋布抄庄（批发店），他一改当地一些老店的经营方式，主要经营洋布、呢绒的批发，其次才是绸缎，为与国产棉布（土布）店相区别，店名取作“瑞桓洋布抄庄”

。

另外，他看准了纺织行业这个巨大的市场，顺便批发进口染料，兼营玻璃器皿、自鸣钟、铁钉、肥皂、香粉等进口日用工业品。

民国初期，国外化工染料开始输入国内，许多染坊逐渐改用进口染料。

一战期间（1914至1918年），进口染料以及生活用品价格大涨，杨翰文因囤积了不少洋货而一夜暴富，随后，他又陆续开办了几家店铺，置办了一些房产，其中就包括这永泰里。

翰文在老家娶妻黄氏，却久久未得子嗣，因只身在外闯荡，寂寞难耐，不久便纳妾于氏。

这于氏的父亲吸食鸦片成瘾，从翰文的抄庄进了货却拿去抵了欠下烟馆的债，因无力偿还杨家的欠债，便欲将18岁的女儿卖给翰文为妾。

翰文起初不允，后见于氏识文断字、能写会算，身子生得丰腴圆润，看样子能生能养，脸模子也还算标致，便答应了下来。

于氏的父亲因与人债务纠缠，不久便举家偷偷逃回河南老家，后不知所终。

于氏回乡下生下儿子伯轩后，却与公婆及大娘相处得不愉悦，尤其是，大娘接连生下了儿子后，于氏的日子更加凄凉，加上丈夫并不把心思放在她娘儿俩身上，便愈发郁闷气结。

一日，杨老太爷将媳妇们叫来，让她们跪在炕前听他训话，唠叨了一通家国道理后，又慢条斯理地说：“什么叫作孝顺，啊？譬如，前面有口井，我叫你们跳下去，你们就跳下去，这，就是孝顺。”

大媳妇黄氏低头默不作声，于氏心里冷笑一声，却忍不住，轻轻道：“是么，爹？”

说完，她从地上爬起来，拍了拍膝盖上的土，转身就走。

杨老太爷见这媳妇仗着生养了个儿子便放肆地顶撞自己，不禁气得浑身直抖，他拿起把扫炕的笤帚来，追过去，劈头盖脸地朝于氏打去，直打得那于氏抱头躲避却并不告饶，气得杨老太爷愈发上火。

偏巧，那日晚间翰文回家，他先去爹娘房间给二老请安，见爹的脸色难看，盘腿坐炕上，吧嗒个烟袋并不搭话。

翰文只道爹是累了，问候了几句便想退下，母亲赵氏叫住他，亦冷着脸，道：“不用操心你爹，你自管好你屋里的姨太，那个婆娘简直无有长幼次序，眼里还有尊长么？”

说起于氏的不是来，她不免发了一通牢骚，无怪乎说些于氏好吃懒做、不孝敬公婆之类的孬话，连带着将翰文也数落了一顿，说他管教不住屋里的，姨太嚣张无礼，反倒骑在公婆头上屙起屎来。

翰文一向对父母的话语言听计从，被娘这一通训斥，不禁脸上搁不住，唯唯诺诺了一番，就退了出去。

翰文先到了于氏房里，看了一眼熟睡的儿子后，二话不说便斥责起于氏来。

于氏心里委屈，见来了丈夫好似来了靠山，便把肚子里憋着的话通通倒出来，边说边抹眼泪：“我怎么懒了？家里烧火做饭的活都是我干，一大早天不明就得爬起来，大娘睡到吃饭时间才起。

娃若起得早，我还得背着他做活，累死累活，谁看在眼里去了？吃饭的时候，爷爷、奶奶、二爹（翰武）还有狗剩（伯轩）坐炕上吃，大娘在炕下吃，他们老少三辈儿全都吃完了，我才能捞着吃口剩的。

家里的长工、短工要出力气，无论饼子、窝头还是煎饼，总还能吃上口干的，我呢？喝一大碗糊涂（掺入红薯、土豆、绿豆等熬成的玉米粥），撑得肚子胀气，可扛不了一个时辰就又饿了，饿得两眼发晕，挑水的力气哪里来？……前天，奶奶数叨我不会过日子，咸菜切得细，说是那样饭下得多，还抛撒咸菜……怎么，连这个也成了罪过？我在煮地瓜的锅里捎带着给狗剩煮了几个芋头吃，大娘见了不乐意，我估摸着她是跟奶奶说去了，奶奶过来，说是狗剩大了，芋头是给狗娃（叔轩）吃的。

狗娃才仨月大，吃得了芋头么？……说是大娘要奶孩子，不用做事，我奶孩子那会儿，怀前吊着娃儿，不也照样得做事么？奶孩子的人都不给吃饱，饿得我半夜跑去灶火间，偷块饼子出来，吃半块，留半块搁枕头底下藏着……大娘的娘家有财有势力，公婆自然拿她另眼相看，都是天生地就的女人，凭什么我就该做牛做马、累死累活？！”

翰文在外做生意操心受累，大老远地回家趟还得听婆娘唠叨这些个琐碎的事情，不免心烦，皱皱眉头，道：“再怎么着你也不能顶撞老辈儿的人，更何况，爹娘也不是说得不在理儿……走，这就跟我过去，先给爹娘赔个不是，其它的咱以后再说。”