赵太太带着萧艳婷去吴先生的“合茂”

钱庄与他见面，那吴先生打着老板的旗号，而实际上，这钱庄是杨家新开的一个分号。

萧太太与杨家素不往来，加上这钱庄开在离街里（繁华市区）偏远些的辽宁路上，因此她并不知内情，只轻信了赵太太的话，丝毫没起疑心。

两位太太坐着马车，一路上，萧艳婷心事重重，不免要胡思乱想，两只耳朵不过是摆设，听着赵太太唾沫横飞地扯些家长里短的闲话，她顺嘴支应着，却不往心里去。

车子在“咯吱咯吱”

地摇晃着前进，马蹄敲打着路面，发出“得得”

的节奏感甚强的声响，挂在马脖子上的铜铃也在“叮当”

地作响，好歹遮掩了一点赵太太喋喋不休的说话声。

萧太太下了马车，并没有着急进门，而是在门口站着瞧了一会儿，见进进出出的都是些穿长袍的文明人，心里先踏实了一点。

一旁的赵太太等得有点心烦，连着催促了几次，萧太太这才迈腿进了“合茂”

钱庄。

初见面，那吴先生便给萧艳婷留下了不错的印象。

看样子他60出头，身子略微发福，一身素色长衫打扮，戴一付深色玳瑁框水晶石眼镜，样貌儒雅又和善，讲起话来不急不躁，性子看似也稳重敦厚，待人更是彬彬有礼、殷勤周到。

吴先生跟两位太太先叙了一通乡谊友情，聊了一些天气冷暖之类的闲话，随后又面带愁容，杂七杂八地扯了一些生意经，不过是经济不振生意难做、社会动荡民心不稳之类的难处。

萧艳婷默默地听着，心里惴惴的，只怕这是他的托词，找些冠冕堂皇的借口出来，不肯借钱给自己。

谁想，那吴老板转脸对她，又大方地道：“萧太太，既然你有难处，我就拿你与赵太太无有两般对待，这钱么……我就可以做主了，利率我给你本庄最优惠的，只是有一样，此事万望不要与旁人说去，虽说这钱庄里的买卖我说了算，可是，给你这么低的利率，我一怕其他钱庄金铺以为我抢他们生意，纠集些地痞流氓来滋事捣乱；二怕一些前来借钱的，以此来攀比，那样，我这生意恐怕就没法做了。”

萧艳婷连连点头：“那是当然，但请吴老板放宽心。”

只一顿饭工夫，借据就拟好了。

萧太太见吴先生给出的赁款条件很是宽松，利息比一般的高利贷要低不少，除了还款期限为三个月外，余外的规定都让她勉强满意，特别是，她不必拿永泰里作担保抵押，这点让她尤为满意。

那契约上明文约定：青岛市永泰里居民萧氏艳婷，兹借于“合茂”

钱庄，钱款大洋伍百元整，自民国25年6月17日起至民国25年9月16日止，须按月付息，月初一次性付清利息，每次固定为一佰贰拾元整，到期日须清偿本金。