萧艳婷急得如热锅上的蚂蚁，真到了关键时刻，身边却连个可以商量、可以依靠的人都没有。

她本来打算得不错，借点钱把眼下的难关先度过去，没想到的是，一来，这维修永泰里的费用大大超出了她的预算，漏雨的几间屋子倒是很快就修好了，可厕所又堵了，秽物污水溢得满院子都是，这个问题不赶紧解决实在说不过去，全院的男女老少任谁都不会答应。

二来，她原以为，借的钱到期之后，若再续上仨月，钱就能周转过来，以后的事情以后再说吧。

哪成想，吴老板居然突然翻脸不认人，硬说是不记得曾经说过可以续约的事情，给她三个月的低息赁款已经是看在乡亲的面子上了，她不能再得寸进尺了之类。

再说下去，那吴先生竟黑着脸，拂袖走人了，留下瞠目结舌的萧艳婷立在那里发呆犯傻。

萧艳婷后悔莫及，当初匆忙之中百密一疏，只顾得赶紧拿到钱了，却没把这么重要的细节给写下来，而且，事情又赶得这么凑巧，那个主动帮忙、热心给牵线搭桥的赵太太，好几年了都没见她出过远门儿，却偏偏在这个节骨眼儿上回乡省亲去了。

明华银行那边的存款看来是拿不回来了，至少一时半会儿是指望不上了。

市里虽说组织了“追讨团”

，封存了它家的不动产，可这场官司因牵扯面太广，各种利益集团错综复杂地纠缠在一起，再加上取证艰难，已经是旷日持久、一拖再拖了，迄今为止，真正拿回一点点补偿的储户如凤毛麟角，其所得钱款平均下来也不足当初存款的百分之四、五。

唉——！

萧艳婷在心里长叹了一声，她想不明白，为何那吴老板的态度前后判若两人？为何这三个月的期限丝毫不能更改？又为何，他明知再宽限仨月我一定能还上这欠债，竟还要告上法院？商人都是趋利避害，为何他却要反其道而行之？

萧艳婷越想越不明白，越不明白越害怕，怕这后面隐藏着什么不可示人的秘密，便赶紧托人仔细追查了一下这吴先生的根底，却赫然发现，他乃杨氏钱庄、店铺的总管，与杨家合伙开办店铺已经多年，而且两家私谊甚厚。

这下萧艳婷恍然大悟，她又仔细联想了一下这事的前因后果，心里立刻就明白了：敢情是那杨家设计算计她啊。

一股穿心的寒意涌上心头。

萧氏情知这下大事不妙，杨家不把这永泰里夺回去必定不会善罢甘休。

杨家人的冷漠心肠她早有领教，且不说他们对待自己如何刻薄，就凭这些年来，杨家从来都没有表示过让连升认祖归宗这件事上便可见端倪。

萧艳婷见事已至此，反倒镇定从容了些，她包好了20块大洋，精心打扮了一番，照旧到市府去找靠山陈至魁。

陈至魁依然在市里的警局当差，只是近年来他官运不旺，处长的位子一坐就是好几年，原先比他职位低的，现如今有的与他平起平坐，有的还升成了他的顶头上司，这让他甚感怀才不遇，大有明珠暗投的感觉。

这日，正无聊之际，他见来了久违的老相好霓裳姑娘，不免倍感亲切，亲热地与她说些体己的话儿。

两人正在畅叙旧谊之际，忽有人“笃笃”

地敲门。

陈至魁正了正衣服，坐端正，然后抬着腔调喊了一声：“进来——”

。

门开了，是陈至魁的秘书，他见处长的桌对面坐着一位贵妇，便在门口站住了，发了一会儿愣，不知是否该进来。

陈至魁歪头看了他一眼，懒懒地问了一句，“啥事儿？”

接着又低下头来，把玩手里的自来水笔。

“噢，处长，是、是有点急事儿要跟您汇报。”