元福嫂跟着姐姐一家逃难去了乡下，留下橱嫚跟随干娘暂住。

萧艳婷答应过元福嫂，给她留着她的房间，半年不收租银，其实，就算萧艳婷收回这间房，这个时候又有谁会来租房呢？不如做个顺水人情。

在她来说，留住橱嫚在身边便是个安慰，至少儿子连升不会有性命之虞。

然而，尽管萧艳婷打算得不错，却疏忽了一样细节。

这日晚饭后，连升与橱嫚坐对桌复习功课。

橱嫚拿着毛笔在练字，一个虎字练了好多回，可总可写不出那个气势来，她央连升：“哥，你来帮我看看，我怎么总觉着写得不对劲儿，可又瞧不出毛病来。”

连升过来，站在橱嫚的身后，端详了一会儿她写的字，建议道：“要我说，你不要用米字格来写这个虎字，换成九宫格试试？米字格比起九宫格来虽然简单，也易于掌握，但对于这个虎字，用九宫格能更好地发挥它的生动活泼的气势。”

“你说得要容易些，我做起来可要难很多”

，橱嫚歪头看着他，将手里的笔递给他：“那你来帮我写一个吧，我照着描。”

“还是我来带你写吧。”

连升不去接那笔，却用手握住橱嫚的手，在那宣纸上写起来，边写边讲解：“噢，你要顺势入笔，上笔终了时要顺势带下，而下笔则要自然承上，使得点画之间，笔断而意连……就象这样子，钩挑出锋。

笔画不可过于平直，注意腕力的运用，疾徐提按，使转变幻……如此，效果才能灵动流畅。”

连升放开橱嫚的手，问她：“怎样？”

橱嫚看着那字，道：“哥，你的确写得好哎，听你这么一说，我有点儿明白了。”

连升回到自己的座位上坐定，又道：“还有，字要写出自己的特点来，无论秀美还是雄强，古朴还是稚拙，随意挥洒，尽情抒发，才能写出生动流畅、不僵滞死板的好字来。”

萧艳婷手里拿着一本明清小说，正津津有味地在阅读，她本未注意到这俩小人儿的举动，连升的这番言行，让她心里幽然升起一种不祥的预感：天哪……我怎么，竟然忘记了马先生的再三叮嘱。

想起十年前，劈柴院“十卦”

马先生所言，桃花仙子既是连升的救护神，也可是他的克星，只要他俩有夫妻之实，甚至哪怕连升动了念想，他都会有性命之忧。

“这不是引狼入室吗？！”

萧艳婷的心猛地一收，她不寒而栗。

虽说连升只不过刚及“志学之年”

（15岁），可他身上流着其父风流多情的血，再看橱嫚，虽才十龄女童，却已出落得秀丽文雅，加上她聪颖灵慧，性格温柔沉稳，隐隐可见其日后的勾人心魄之魅力。

萧艳婷年轻时乃纵欲滥情之人，深知这男女之情，势如雪崩海啸，真要来时，哪里还阻拦得住？她不免觉得害怕，便无心再读手里的书，只想着如何才能防患于未然。

“连升啊，就你肚里的那点墨水儿也敢指教你妹？橱嫚儿还在练习书法阶段，最应该的是借鉴前人的好字，而不是随心所欲地创新发挥。

什么叫作练字，你懂吗？就是要不断地临帖，谁不会走之前先学会了跑，啊？！

好了好了，你管好自己的学业，橱嫚儿我自会教她，不用你来操心。”