安远侯沉着脸大跨步进了向氏的院子。

“侯爷这时候过来有何要事？”

向氏不冷不热道。

“掳走蕊姐儿的匪徒找到了？”

向氏眼神亮了亮，死死捏着帕子：“老爷可审问出幕后主使是谁了？”

安远侯瞥了她一眼，没有开口。

向氏急怒交加：“侯爷！”

却听见“哗啦”

的一声，安远侯将手边的茶盏拂落：“是祝家二姑娘。”

“祝宝娴？”

向氏脸色一僵，“怎么会是她？”

安远侯冷笑：“这就要问问你那好女儿了。

素日总是捧着祝家二姑娘，与她姐妹相称，没想到却对豫王起了那种心思。

祝家女儿一向骄纵，被蕊姐儿愚弄，怎么会咽下这口气？她得到蕊姐儿去疏月庵的消息，便收买了匪徒，一直让人盯着蕊姐儿的动静，即便蕊姐儿乘坐的是姜家的马车，匪徒也准确无误的将她掳走了。”

向氏面色一白，有气无力道：“如此说来，蕊儿不是代人受过？”

“用了刑，再三盘问，还将三个匪徒分开审问，他们的口供都是一致的，看来不是说谎。”

向氏备受打击，就像深秋时节树枝上摇摇欲坠的枯叶。

“蕊儿以后该怎么办？”

安远侯不愿多留，边走边道：“我早就说过了，送出府。”

向氏愣了一会，在他快要走出门口的时候，扬声道：“侯爷以为姜蕊儿送走，您与祝家的嫌隙就不复存在了吗？”

安远侯脚步一顿。

安远侯在为女儿惹出的事发愁，西宁侯亦是如此。

眼看着再过几日姜芙就要去湘王府，西宁侯只能派人请杭嘉昱过来。

“侯爷。”

杭嘉昱施了一礼，态度不卑不亢。

眼前的青年，即便穿着最朴素的衣衫，依旧掩盖不住他的光芒，举手投足大方从容。

西宁侯欣赏他，又深感惋惜，抬手一指，请他落座。

在说正事之前，先问了他一些学问上的问题。

他皆是对答如流。

西宁侯合上书，看了他好几眼，欲言又止。

杭嘉昱道：“侯爷有话直言便是。”

西宁侯叹了口气：“想必你也听到一些风声，自从别苑回来我那四女儿就一病不起，请了好几个大夫，吃了许多药，至今没有好转。”

即便没有见过那个未婚妻，杭嘉昱还是安慰道：“侯爷不必忧心，四姑娘吉人天相，定会转危为安。”

西宁侯摆手：“我瞧着四丫头是不成了，总不好耽搁你，两家的亲事还是算了。”

杭嘉昱抬起头，眼底闪过惊愕和疑惑：“学生虽才疏学浅，却也读过些圣贤书。

既然两家的亲事早就定下，就该信守承诺，怎能因着令嫒病重便背弃盟约？否则，就算学生举业有成，也于心不安。”