第一场冬雪降临时，南北方几乎所有农家都停止了生产性的工作。

只有安全区内外少数大棚和食品厂还在开工。

而周黍一年四季都忙，即便下雪天也要定期去牛头水库，趁库区还没完全封冻的时候，一遍遍将水土彻底净化。

净化后的水从最高处向下，经过四通八达的水渠，流遍这小县的几乎每块土地。

为明年春耕做准备。

可即便有周黍这个希望在，黎明之前的黑暗仍是最难耐的。

南方地区闹粮荒的消息，不可避免地传了出来。

各安全区政府出了响应措施，开储备粮仓的开储备粮仓，动用紧急能源储备，要求安全区内的生产大棚进行生产的也不再吝啬能源。

可即便如此，不管多少粮食上市，依然被吃得一干二净。

粮价越来越高，越来越不可遏制。

于是破天荒的，几十年来的第一次，安全区的人主动走出高墙。

他们多是从事劳力劳动的基层人民，积蓄不多，存粮耗尽，也没有门路买到能喂饱家人的低价粮。

成群结队地走入荒野，或者投奔亲戚，或者投奔农家，或者承包收获过的土地。

他们靠人力或简单的工具，扒拉着坚硬的泥土块，希望从中捡到被遗漏的土豆或红薯。

即便双手冻僵，脸上起了冻疮，但只要能有拳头大小的收获，立刻扬起大大的笑。

此般种种，不断见诸报端。

北都多次呼吁控制粮食价格，出台多种措施保粮价，但现实却是喊叫得越厉害，市面上的粮食越少，粮价自然就越高。

到十二月，河面和库区的水面封冻的时候，粮价翻了两三倍。

有的蔬菜水果甚至飞出去四五倍。

有笑言，这吃的不是粮食，是黄金，是人的命。

周黍读报纸，读到这里哽了一下。

金澈以为她口干，立刻将准备好的温水递了过去。

周黍左边盘着的巨大狼兽动了动眼皮，狼爪在她头上碰了碰，以示安慰。

而她右手边的密闭设备床，黑沉沉的隔离面内响起褚子高的声音：“还没到最高点的时候。”

各区的紧急储备还能撑个把月，所以市场粮价也还没到最高点。

等那时候，也就是过年，才是最艰难的时候。

褚子高同意接受试验后，杜若开始了前期的准备工作。

他和秦云榛首先要克服本能抗拒，习惯彼此的存在后，才能开始第一期的对接。

所以周黍每天都会为他们读报纸。

从最开始，两人都很不安，到现在，两人能在周黍的声音里逐渐平静下来，耗费了足足一个多月的时间。

但话是这样说，存粮不足一个月已经触到各区行政长官的心理底线。

秦政直接打电话来：“我现在压力很大。”

当然压力大。