屋内沉寂了片刻。

嘉靖盯着女道士，表情逐渐变得玩味。

“杨一清与你说了？”

冼如星默然，半天，硬着头皮道：“就是、就是最近一阵子，阁老他们都很担心你……”

“那你呢？”

朱厚熜突然开口。

“我？我当然也担心啊。”

冼如星愣愣地回答。

似乎是得到了自己想要的答案，朱厚熜心满意足地眯起眼睛，随意道：“那些自然是骗人的，不这样说他们怎么会消停，这些年就我所知偷偷在外联系民间门女子的大臣都有不少，为的就是往宫里塞人。

如今绝了他们的念想，朝野外也清净许多。”

“但是……陛下迟早都要扩充后宫。”

冼如星眉头微皱，“这般说虽然能换得一时的安宁，可长此以往还是会乱起来。”

“管不了那么多，我可以为了大明做一个好皇帝，但谁说好皇帝不能有自己的私心了。”

嘉靖意有所指。

冼如星微怔，再次陷入沉默。

半晌，朱厚熜接着道：“你怎么不问问，我的私心是什么？”

“陛下贵为天子，心事旁人岂敢揣测。”

冼如星尴尬地笑了笑。

朱厚熜凝视着她，眼底的偏执几乎要将人灼伤，“你应该知道的，从以前到现在，一直没变过，我……”

“哎呀！

贫道突然想起来，工部那边还有事情没处理，时候也不早了，就不叨扰陛下了！”

冼如星似乎想到了什么，突然开口，打断了对方的话，然后也不管御前失仪，只行了一礼便匆匆离去。

朱厚熜没有强留，望着她的背影，自嘲地笑了笑。

……

冼如星一路飞奔，鞋底都要踩出火星子了，总算是离开了皇宫。

回头看了眼，不禁苦笑，怎么都两年多了，对方不光没好，还似乎病得更严重了。

早知道不听老杨头儿的话，继续在西北待上一阵子就好了。

为今之计，也只能走一步算一步，能拖就拖吧。

叹了口气，冼如星生平难得有了几分束手无策之感，想了又想，最后决定当一次鸵鸟，埋头工作去了。

她说工部有事倒也不是撒谎，确实之前跟刘天和约好了要好好欣赏下对方的发明。

左右出了皇城，不如就趁现在去看看。

刘天和此时还正在当值，和以往不同，今日他才一进部里，之前那些拿他当空气的同僚都热情地与其打招呼。

对于这么明显的变化，刘天和不是感受不出来，但过于木讷正经的性格让其不知道该说什么，只能继续埋头工作。

直到冼如星来了才将他从繁琐的人情世故中解救出来，看着明显松了口气的刘侍郎，女道士轻声笑了笑，她太了解这些高技术的了，于是待其缓过来，也没说什么废话，直接开口道：“昨日回去之后，我又研究了下你说的燧发木仓，感觉准度差了些啊。”

“那是自然，因为省掉了些部件，本身也没有大明现在使用的火绳木仓好瞄准，我听闻现在军队中已经有能人可以用火绳木仓做行刺工作了，这点燧发肯定是做不到的。”