日落西山，暮色渐沉，浮在冰上的花灯琳琅满目，不远处落起了烟花雨，欢声笑语中炸响了将要到来的除夕。

处处灯火辉煌，处处芬芳馥郁，处处是人间。

乐有初起身，掸了掸衣尘，道：“今夜还有事，先走了。”

楚晏倒没问她要去哪，只是轻应了一声。

二人就此别离。

走了几步，乐有初打了个喷嚏。

她今夜并无正事，只是被这喧嚣惹得有些发冷，胸腔中涌出一股格格不入的郁躁。

这一喷嚏，倒是想起了狱中人。

冷风一吹，是刺入脊骨的凉意，她连忙扰了扰衣衫，犹自往知府中赶。

在街上拦了辆路边的马车，约莫一盏茶的功夫便到了。

再落马时已是截然不同的景色，若未亲眼所见，她还真难以置信，这一个小小知府大门口的装修竟如此豪气。

左右立着完美的两尊石狮，活神活现地张着獠牙与虎爪，红梁雕青霄残云，褐柱刻圆月波涛，倒是一派活色生香，笔底春风，异草奇花遍植门旁两侧，暗香浮动，月色挂中天，但这广梁大门前，六个提刀侍卫竟是满面惰然慵懒地坐在地上。

古书有云：“使民有父之尊，有母之亲。

如此，而后可以为民父母矣。”

单是侍卫都如此懒散，又如何使民尊之亲之？

乐有初面色一沉。

陈康不单在关竹捞民众的油水，眼下更是连几个手下都训斥成这般模样。

不敢想象，近几年关竹县的冤假错案该会是多少？

她强按住心中愤懑，绕后朝狱牢而去。

狱牢大门前原本守着四个侍卫，但此时落起了雪，便都缩到了狱内，连门都没有阖上。

乐有初跃上屋檐，搬开几片青瓦，将扇骨的迷针对准下边的侍卫，不过片刻，纷纷倒地不起。

她双脚一踮跳了下去，能听见狱牢中水声滴滴答答，砸在地上时而回响，一旦有人微微动作，便响起铁链清翠的音符。

两旁囚禁着不少人，见到她的到来也并无动作，只以为是什么官大人，脸上神情都挂着绝望与苍老，空气中弥漫着一股浓烈的腥朽之气。

乐有初边走边打量了许久，疑惑颇深，此处关着的只是待审犯，还未定罪的牢狱，又为何会有严刑利器？再观其囚禁之人面相，个个皮骨瘦削，双目空洞，恹恹欲睡，似是有伤在身。

直到狱牢尽头才见着姚京玖的身影。

她入狱不过三个时辰，脸上却已没了早晨那股神韵，身上仍是那件艳红的衣裳，却变得褴褛，没再能衬出她的冷艳，右颊烙了一块灰尘，满是落魄。

任是乐有初，都有些微讶。

她用扇柄的尖刃撬锁，走了进去。

“姚大人。”

姚京玖微微抬首，眸中的情绪复杂交错，胸膛抽动着，似有痛不堪言。

乐有初看懂了。

她少了那股轻佻的口吻，一字一顿郑重地重复了白日的问题：“姚大人，天下当真平定了吗？”

姚京玖兀地自嘲笑了。

“连一个小小的县令，都敢妄动私刑，枉顾黑白，是非颠倒，严刑逼供。”

乐有初定定地看她，伏身，替她拭去右颊的灰尘，淡道：“你看见了吗？”

姚京玖牵动唇角，指间微微颤动，眼底有泪，带着怒意与讥诮的语气，道：“我一介女子，能如何？谋权亦是篡位？我又能如何？”

乐有初摇头，“这不该是你的托词。”

“太子殿下，你想得未免轻巧。”