马车在青石板路上平缓前进，停在城东梅学士宅外。

青瓦粉墙的三进大宅院，是前年御赐下来的宅子。

圣上原本要赐下距离皇城更近的郗氏旧宅，梅望舒再三推辞，起先说的是郗氏旧宅太大、梅氏人少，住起来空旷的理由，圣上不以为然，坚持要赐下。

后来还是借用了街坊间传得沸沸扬扬的说法，自从郗氏数百口问斩于西市，郗氏旧宅夜夜听闻鬼哭，凶宅不祥的名头，才推掉了。

如今赐下的宅子，是圣上幼时的东宫教谕，国子监祭酒，崔大人的旧宅。

崔氏旧宅赐下之前就被彻底翻新过，屋顶覆盖的新瓦，梁柱刷的新漆，就连屋檐下的燕子窝，都是今年新筑的。

正门檐下挂着的黑底泥金匾额，当然也是新的。

简简单单‘梅学士，盖的是圣上私印。

匾额刚刚挂上那几个月，每天都有京城百姓闻风过来，先探头探脑地在门外瞻仰半日，然后招呼全家跪下，对着牌匾挨个磕过头，这才满意地走了。

梅望舒每次下朝回家，马车在门口小巷都会被堵上半个时辰，后来索性改走了边门。

‘瞻仰匾额’的热闹景象，直到半年后，京中几乎人人都来瞻仰过一轮，才平静下去了。

“大人，到了。”

没有外人时，嫣然也不必再一口一个‘夫君’，换了个平日的称呼，将假寐中的梅望舒轻轻推醒。

梅府大管事常伯，率领全府上下二十余口，恭敬立于门外，迎接离京数月的主人归家。

梅望舒下了马车，将御赐的孔雀裘解下，递给嫣然。

走了几步，突然想起被遗忘在马车角落里的尚方宝剑，回头正要去取，跟随在车后走了一路的白衣箭袖少年已经不声不响，从车厢里抱出了尚方剑。

梅望舒冲他微微颔首，“多谢。”

少年矜持地一点头，把光华耀眼的尚方宝剑递了过来。

大管事常伯站在门口，打量了几眼面生的白衣少年，看起来十七八岁年纪，还没有加冠，乌发在脑后用发带高高束起，穿了身武人箭袖绸缎衣裳。

“这位是……？”

“啊，他姓向，向野尘。

家里排行第七，叫他小七就好。”

梅望舒简短地介绍，“他是我新请来的护院。

吃用按照一等护院待遇发放。”

常伯应了下来，领着新来的向护院就要去西边跨院。

向野尘却站在原地不动，气恼地怒瞪着梅望舒。

愤怒的眼神倒提醒了她。

梅望舒拦住常伯，多叮嘱了一句，“向护院的月饷和其他护院不同，走我的私账。

对了，我有差事单独给他，给他个清净院落单独住下，住处离主院近些。”

向野尘这才满意地去了。

嫣然在前面领路，两人沿着抄手游廊，随意说了些最近几月家中的情况，到了东边正院。

屋里早已备好了热水，大木桶，沐浴用的药水也煮好了，褐色的一大锅，刚从灶上端下来，咕噜咕噜冒着泡倒进了木桶里。

门户紧闭的内室内，梅望舒终于能够卸下所有的重担和伪装，舒舒服服、毫无负担地泡了场暌违已久的热澡。

满头青丝湿漉漉地披散下来，她闭着眼，昏昏欲睡地靠在大木桶边缘，嫣然站在身后，拆了她头顶的男式发髻，指尖轻轻按摩着头皮。

“只泡两刻钟。”

梅望舒忽然挣扎着醒过来，看向角落处的更漏，“两刻钟后，把我叫起来。