深沉的夜色下，哒哒的马蹄声拉扯着车轮在不平坦的地面上轱辘轱辘转动着，四下寂静得仿佛连虫子都似乎害怕这无光的黑暗而躲藏了起来，穿行而过的马车惊起了树上的鸟儿，慌忙地扑腾着翅膀向着四面八方飞走，嘶哑难听的乌鸦叫声在树林间回响了一阵子。

保护着马车的武士们也觉得这个夜晚瘆得慌，加紧脚程的想要尽快离开这片不安的林子，这大半夜的赶路也属实在极度无奈的情况下做出的决定，只因为一路上都没有适合的歇脚地，只能再往前赶一点路看看有没有适合的至少可以安全的能够歇脚的地方。

鬼怪妖魔在这个乱世从来不少，没有自保能力的人类只能更加谨慎小心。

马车里的姬君也难以放松下来，她手里紧紧抓着巫女给的护身符，只觉得抓着护身符的手心发烫得厉害，这显然是不祥的征兆。

果不其然，在隐匿在黑暗中的猎手根本舍不得放这些活生生的新鲜食物离开，从树林间窜了出来扑向最近的人，武士们惊呼一声便组织起来挥刀砍向袭击者，双目通红的食人鬼从被他第一个抓住的人身上硬生生撕咬下一大块肉。

“啊啊啊——！

！

！”

“食人鬼！

是食人鬼！

！

！”

“保护千代姬君！

快保护千代姬君！”

滚烫的鲜血与人的惨叫声彻底激发了食人鬼的本性，它发出让人格外不舒服的阴笑，有着远超于普通人的力量与速度的食人鬼根本不害怕这些人类武士手中的刀，扑向了车厢，里面那被娇生惯养的女人才是最细皮嫩肉软最好吃的。

马儿被惊吓得腿软不敢动弹，而脆弱的马车根本起不到什么保护作用，顷刻间就被食人鬼撕碎，将马车里身着华美衣裳的姬君暴露无遗，柔美的姬君根本引不起食人鬼丝毫怜惜，它只有无法被填满的食欲沟壑，看见那张血盆大口向自己张开，姬君就连尖叫都做不到，本能的举起手里作为救命稻草的护身符。

护身符是有用的，但却也只能起到一次作用，起效了一次后便化为了灰烬，被护身符的灵力灼烧到的食人鬼被激怒，凶相毕露地伸出自己畸形的利爪想要撕碎面前的食物。

这一切发生得都太快，面对非人之物毫无反手之力的武士们来不及作反应就看见食人鬼已经扑向了他们所保护的千代姬君，巫女大人给的护身符竟也只挡了一刻，千代姬君天生体弱，这一刻根本反应不过来，更别说逃了。

就在这净化之时，一道宛如黑红色火焰的身影如闪电般贯穿而来，那刚刚还是无人可挡的可怖食人鬼顷刻间便成为了来者脚下的一滩烂泥，那堆被重力碾碎的肉泥还想挣扎着蠕动，破碎的声带发出不成调的惨叫。

武士们看见男孩拿出一张符箓丢到脚下，那团不成人样的残块宛如是遇到了克星一般发出更加凄厉的尖啸，然后化为灰烬消散在了空中。

做完这些，被那黑红色光晕包裹着的橘发男孩看向在一只食人鬼手下便溃不成军的武士们，钴蓝色的眸子无悲无喜，没有高高在上不可一世也没有怜悯，他的视线就像是注视着一花一草一木般平淡——似是神明。

“十分感谢您的救命之恩！”

不管这个男孩是人是妖，他救了千代姬君是不争的事实，为首的武士当机立断行礼道谢。

跪坐在马车里的千代姬君也盈盈伏下身低首致谢：“不知如何感谢您的恩情。”

“交保护费就行。”

轻描淡写干掉了一只食人鬼的男孩脸上没有多大的情绪波动，“能给多少就给多少吧，反正只是随手之为。”

“恩人救了我们，报酬自然是应该给的。”

千代姬君将自己身上全部的钱都拿了出来双手奉给了男孩，眉眼温软而顺从，“因已经赶了一阵子的路了，已花了些许钱财，望恩人海涵。”

不得不说这位姬君很上道，男孩掂了掂钱袋，果然贵族家就是有钱，“你们接下来要去哪？”

“我们要送千代姬君回上田城，千代姬君是上田城城主最为宠爱的女儿。”

为首的武士头头不敢隐瞒，心里竟是觉得眼前的有着漂亮外表、来历神秘的男孩不会对他们做什么，也不知道为什么他会这么想，大概是因为对方救了他们吧，这样厉害的人，要杀他们也肯定也不会和他们说这些话了。

“不知恩人可否送我们一路，等到了上田城必有丰厚报酬。”

虽然脸上还有些被惊吓到的苍白，但千代姬君长得极好，即便是面有病容也是令人怜惜的美人，说话也是温温柔柔轻轻软软的，如果不是身上层层叠叠的厚重和服压着，似乎一阵风都能将她刮走。

身着红色和服的橘发蓝眸男孩没有犹豫多久，直接一口答应了下来：“行，报酬别少就行，不过你们要等我一下，我有家人会一起……他们比我更强。”

“好的，不知恩人名讳是？”

千代姬君温婉一笑。

“中原神，叫我中原就行。”

男孩面无表情，他有着不属于一种外表年龄的威严冷漠，但他看着这位温柔姬君时，大概他本人都未察觉到自己的眼神有所软和。

中原神不觉得自己‘神’这个名字有多嚣张，但身边除了母亲都叫他中原，他也就习惯被叫中原了。