车停在距离擂钵街其中一个入口附近，杏奈那时候每次和他告别后走的就是这个方向。

小孩瘦瘦矮矮的一只，头顶将将够到他的肩膀，穿着和周围毫不相称的衣服，偏偏唯独对他不知缘由地散发着善意。

第一次见面给了他价值连城的宝石，第二次从天而降帮他解决了棘手的麻烦，第三次带着他踏足了从未涉足过的繁华街市，第四次拽着他的胳膊让他从擂钵街一步迈了出来。

加入港口黑手党后，组织对青少年有集体的培训课程。

中原中也在文化课方面天赋不高，总是被太宰治嘲笑是脑袋空空的蛞蝓，但其实作为一个十多岁才开始启蒙的少年来说，他的学习速度已经能够称得上是一句天才。

但他似乎总是找不到一个准确的词来形容杏奈和他的关系。

收银员小姐笑着称赞他是个会照顾妹妹的好兄长、首领提起杏奈的时候总是会带上他，一前一后地好像附庸关系、而太宰治恶心吧啦地叫着‘杏奈酱’的时候眼睛总是在看着他的方向，好像在等他露出生气的表情好让他好好嘲笑一番。

他们的瞩目点好像永远都放在他的身上，默认了在这段关系中他才是主导的人，而杏奈作为一个孱弱纤细的女孩，就像是被凶恶的黑手党护在身下的小鸟，虽然总是叽叽喳喳地耍横，但只有这里才是她真正安全的地方。

中原中也有一阵子也不免被周围人的态度带偏了一点，但每当忙完一阵子浑浑噩噩地回到家，按完门铃看着人撅着嘴满脸不高兴地给他开门的那一刻，那什么狗屁的菟丝子言论连一秒都不用就被他从脑子里远远抛开。

说真的，他从来没觉得自己的心理防线居然脆弱成这个样子。

只是一句简简单单的‘欢迎回来’，竟然能让他眼眶一热，整个胸腔好像都被充满了一般。

那种感觉就像一种瘾，一旦接触过就再也戒不掉。

杏奈大概是感觉到了什么，虽然他从来没提过，但后来只要他回来的不是太晚，每次她都会帮他开门顺便说上一句欢迎回家。

家。

在这之前，中原中也其实并不清楚‘家’是什么。

被羊捡到之前的日子，擂钵街一个泥土堆成的小山丘，路边随便一个隐蔽的草坪在他眼里都是可以睡觉的地方。

成为羊的一员后，他开始逐渐熟悉自己的能力，和孩子们一起住的地方也变得几天一换，最后入住了那个在擂钵街里堪称气派的废弃工厂，白濑将那里称作他们的基地，而不是足以扎根的家园。

‘总有一天，我们会占据更好的地方，然后再次替换掉这里！

’

中原中也不是没有野心，当时年轻气盛的他听了也一时热血沸腾。

那到底是什么时候改变的呢？

是杏奈在月亮下第一次对他道谢，还是她一次次的接近，又或者是她义无反顾伸向他的手？

和她住在一起的那一年多磨平了他戾气的棱角，牢牢地将那一种从未感受过的温暖烙印在了他的灵魂里。

他有了一个家。

而这个听起来温馨到会让人落泪的名词在出现在他心里的那一刻，就已经紧紧地和杏奈联系在了一起。

从前想不明白或者顺其自然不去思考的东西忽然就明了在了他的脑海里，再看着这条最初开始一切的小路，中原中也握紧了方向盘，用另一只手按住了胸口。

柳川杏奈从车窗探出头去，努力伸长脖子往擂钵街里面看。

“这里的房子都建得好奇怪，这不是把里面完全挡住了吗？”

她抱怨道，“中也中也，能不能再往里走一点。”

她想去看看他们最初见面的地方。

中原中也迟疑

了一下，没有去后备箱拿轮椅，而是直接将柳川杏奈抱下车，几个跳跃间已经站在了擂钵街范围内的一座矮楼上方。

几乎是在接触到此处空气的一瞬间，少女就开始不停地咳嗽了起来。

当初杏奈也超级嫌弃擂钵街的空气，只是反应并没有这么大。

见人咳得脸颊通红，中原中也掏出随身带着的手帕给她捂着口鼻，转身就要原路离开。

“等，等一下！”

柳川杏奈的声音在手帕的遮掩下变得闷闷的，“既然都进来了，至少让我看一眼再走嘛。”

“真是的，你为什么这么执着于这个。”