日子一天一天过去，转眼又到年关。

立春前一日，青州城内开展了演春的仪式，这是民间迎春活动的习俗之一，官员们离开累累案卷堆叠的案牍，老百姓在一整年辛苦劳后得以休息，在这一天里官民共同娱乐。

大街小巷，搭台演戏，人们竞相观看。

青城县衙前，临河街道的空地上，一个华丽的木质戏台搭建起来，戏台两边垂挂红色的帷幕，上绣着锦绣金翠的花纹。

这是城内最大也最豪华的一处戏台。

台前。

第一排中间坐着青城大小父母官，两边坐着望族乡绅。

后面是一条条黑漆长板凳，坐着爱热闹的老小和年轻人。

严景与王瑞，许安，林少之三个人就聚在其中凑热闹。

河对岸是临水的二层楼房，二楼的木窗大开，可以隐隐望见里面穿金戴银的身影，富家大户的女眷们就坐在高处看戏。

台后伴奏拉起二胡月琴，打起锣鼓，好戏开始登场。

县长先点了一出八仙过海，这是一场极热闹的武戏，正适合开场。

接着第一排的其他人互相谦让一番，又点了一两出。

长官在上，底下的民众都不能尽情，这些大人们看完第一出戏后，便三三两两携手离去，这也是历年的惯例。

于是众人都兴奋起来，唱戏结束，又有杂耍艺人轮番登场。

老汉两手手指翻转不停，一根根白线套结系在像老树根一样的手指上，控制着五六个人物，跑马，飞虫，天上的鸟儿，表演出一场精彩绝伦的皮影戏的。

南方过来的耍猴人带着一群猴子在台上耍猴戏的，毛茸茸的小猴子上下翻滚抓腮，向观众鞠躬讨要赏钱。

一个个铜板被掷上戏台。

一个10来岁的小姑娘头顶着十几个相叠的瓷碗，最上面的碗里盛着满满的清水，单脚点在瘸了一条腿的三脚椅子上，稳稳当当，水没有一点洒落到地面上。

众人轰然叫好。

表演结束，有些心善的人看了这可怜的小姑娘心生同情，好几个大户人家吩咐身旁的仆人几句，把几筐铜钱洒到了台上。

奏乐声愈发激烈，暗示着接下来的好戏将更加精彩。

一个平平无奇的中年男子登上了戏台，肩上扛着一个四尺长三尺高的木箱，将木箱背对着看众放在了戏台中央。

男子朗声道;“诸位，新春佳节好戏不停，但有好戏怎么能没有好果吃呢？”

底下有人回他：“傻了不成，大冬天的哪里找得到新鲜水果？”

男子抚拳一笑，说：“人间虽然没有什么好果子，杨某不才，愿意为大家到天上去偷仙桃。”

众人皆是不信，奚落声和质疑声不断。

男子也不反驳，打开箱子，从里面跳出一个五六岁的小男孩。

“诸位，这是犬子。

就让这小孩儿去王母娘娘的蟠桃园里给大家偷个桃吃。”

男子从木箱中取出一捆缠绕在一起的粗绳，展开来是绳子编织成的一截□□。

“这就是通天梯，看好了。”

他将绳梯往空中一甩，绳子竟停在了半空中。

男子像放风筝线一样一寸寸放开绳子。

通天梯一节节攀升，直到最上端消失不见，好像没入一个看不进的空间内。