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越到年末天气愈发寒冷，虽然有时白天阳光明媚，但照在身上没有半点热气。

地上只要不小心泼上了水，没多时就会结下一层冰渣子。

人在外面走一圈，裹得严严实实还是会连呼气都得小心翼翼，生怕吃进一肚子寒风。

这两天原本的太阳不见了踪影，又开始下起了雪，不多时天地间就白茫茫一片。

太监宫女们冻得缩头缩脑，却不敢偷懒，忙着在廊檐下洒扫粉刷，宫里各处按着习俗，要焕然一新迎接新年的到来。

云瑶手上抱着暖手炉，只在廊檐下站着看了一会便觉着鼻子都冻得有些难受。

她忙加快脚步来到上房，进到暖和的屋子里，才缓过了气。

皇太后这几天精神好了许多，正把大花抱在腿上，一下没一下抚摸着它的胖脑袋。

她见到云瑶打着哆嗦进门，不由得问道：“这是去哪儿了这么冷？”

云瑶把暖手炉递给姚姑姑，让她去加些热炭，顺便把小花捞起来抱在怀里取暖，笑着道：“奴才看他们洒扫，只站了一会儿就冻得不行，今年可真冷啊。”

皇太后抬头朝窗户外看去，说道：“可不是，以前是下雪不冷化雪冷，瞧这天气，下了雪也难化掉。

外面冷，可别出去冻着了。

晚上咱们早些要个热锅子来吃，里面多加你喜欢的豆腐白菜。

老四送了一小筐子小白菜苗，拿去用鸡汤煨了，哀家觉着吃上去也挺清淡可口。”

云瑶一直笑眯眯听着，末了说道：“太后娘娘如今对吃愈发有心得，以前都是奴才安排，现在还得跟太后娘娘学才行。”

皇太后斜着她，“就许你会吃，哀家就不能学了？娜木钟，你快去吩咐，顺道再多拿些炭来。”

嬷嬷是皇太后的心腹，去厨房这等粗活应当由小宫女跑腿。

只以前皇太后生病吃过大亏之后，她就习惯了亲力亲为，这么多年一直没有变过。

她应下正转身往外走，云瑶急急叫住了她：“嬷嬷你等等，你得再穿厚点，等下出去可别冻着了。”

皇太后一愣，见到这个陪伴了自己多年老奴，背也驼了头发已然花白，鼻子一酸忙说道：“听云丫头的。”

云瑶把姚姑姑拿来的暖手炉塞给她，笑着道：“嬷嬷你拿着，去厨房时叫上大妮，她气力大劲没处使，正好帮着你打下手。”

嬷嬷笑着哎了一声，再转身往外走去。

皇太后望着她的背影，半晌后才说道：“娜木钟也老了。

哀家走后，从科尔沁跟着哀家来的，就剩下她孤零零一个人了。”

云瑶心中也颇感概，忙又笑道：“太后娘娘真是，成天说什么走不走的，再说还有奴才呢，以后奴才给嬷嬷养老。”

皇太后笑吟吟看着她，说道：“哀家给你数数，你这阵仗可不小。

要养的人一大堆，加上这几只肥猫，你那匹在养在上驷院快老得掉牙的马。

哎哟可不得了，你得赶紧存银子，不然以后大家连饭都吃不上，只能成日吃小白菜苗。”

云瑶听皇太后取笑她，毫不在意也跟着笑道：“其他时节小白菜苗留着自己吃，到了寒冬腊月这小白菜苗可精贵得很，得拿到街上去换银子。”

皇太后被她逗得哈哈大笑，指着她道：“你倒是个促狭的，不过你倒想得美。

老四只送小白菜来，人面都不敢露，这白菜苗能送多久还难说呢，你以为能一直给你送下去。”