“小朵，快醒醒，起来帮妈妈一起去下地摘棉花。

这几天估计要下雨了，棉花得赶紧摘完，不然就该烂到地里了。”

江小朵昨夜煮饺子一般翻了半天，好不容易半夜沉沉睡去，美梦正酣，被妈妈摇晃着身体推醒了，揉了揉睡眼惺忪的眼睛：

“妈，几点啦。”

“早上八点，这个时候露水该蒸发散掉了，咱们抓紧去把棉花摘完。”

“好的，妈，我这就起床。”

江小朵一边应答着，一边打着哈欠、闭着眼睛穿衣服。

以往这个时候，江小朵要么已经在工地打工，或者已经下地干农活了。

可是，这几天被农活、工地还有江二奎打伤村里人的事情搅在一起，一锅糨糊一般，让年仅15岁的江小朵，着实感觉身心俱疲。

穿好宁珑用自己的旧衣服给江小朵改好的粗布裤子、褂子，又套上凉鞋，江小朵拿了条毛巾，跑到灶屋后的小河里，用毛巾洗了把脸，再用手把一头毛刺张裂的头发梳了梳，对着妈妈叫了声：

“妈，我好了，咱们走吧。”

“来，把这两个馒头拿着，路上边走边吃，水壶妈帮你带上了。”

妈妈背后背着竹背篓，手上推着空板车，把一个麻布袋递给江小朵，示意她拿着摘棉花用。

面粉是自家地里种的小麦，拿到村部那里，用面粉压榨机压榨出来的新鲜无公害面粉。

馒头是妈妈前一天蒸好的老面馒头，就是用发好后的老面当作发酵粉，和在面粉里一起揉捏成一个大面团，然后放在盆里，用一块湿布盖好醒面。

等面用手一按，按下去的面窝窝很快复原的时候，面就算发好了。

接着，妈妈便把面团使劲揉成一个长条，再分成若干个小面团，把小面团揉捏成一个个椭圆形，放进竹篾制成、大概有五层高的蒸笼里，锅里放上水，开始蒸馒头。

柴火灶里放上劈柴，加大火力，大约半个小时左右，一蒸笼带着新鲜面粉清香的老面馒头便蒸熟了。

刚蒸熟的老面馒头，用手一掰，里面熟透的馒头呈细细的蜂窝状、纹理疏漏有致，吃起来松软可口，闻起来香香甜甜，江小朵觉得，妈妈蒸的老面馒头，是世界上最好吃的馒头。

等到第二天，馒头变冷了，大夏天拿出来吃，一口咬下去，馒头上的细沫、碎屑四处掉落，又成了另外一种冷凝后，紧致有嚼劲的味道，特别是夏天地里干活，饿了咬上几口馒头充饥，也算得上饥肠辘辘之后的美味佳肴了。

江小朵边吃着馒头，边紧跟着妈妈的脚步，朝棉花地里走去。

村里田间地头的路，就是一条狭长的小路，从村头蜿蜒着连着家家户户的田亩，一直延伸到隔壁村子里。

路两边，村里人好像规划好一样，到了种植黄豆的季节，就统一种上黄豆；到了种植棉花的季节，就统一种植棉花；到了种植小麦、菜籽的季节，田里就是金黄的麦浪随风起舞，或者一片黄色的油菜花海。

一定不能我家种棉花，你家种黄豆，棉花的个头太高，虫也繁殖得特别多，黄豆无法接受阳光照射，又加之受旁边棉花地害虫侵害，肯定不能健康生长。

眼下，江小朵和妈妈走过的几垄地，家家户户种植棉花，远远望去，满眼尽是棉花朵。

不过，有些棉花地播种晚，还是绿绿的叶子，棉花树上掉着白色的花朵，偶尔有几个小花苞探出头；

而有些早播种的棉花地，棉花枝干已经枯萎，花朵凋谢，有的棉花经过几个太阳暴晒，早熟，四个花苞张开，捧着中间雪白的棉花球，已经熟透成一朵盛开的白色莲花；有的呢，半熟，白色的棉花朵从顶部中间炸开，周围的花瓣仍然紧紧包裹，有点像小荷才露尖尖角；有的呢，晚熟，绿色的果子一般，还没有成熟，等待着太阳照射，经久晾晒，瓜熟蒂落。

母女俩走了大约20分钟，来到了靠近邻村的这块棉花地。

妈妈把板车放在靠近田垄的地方，避免挡道，便背着竹背篓，猫腰钻进了棉花地，开始摘棉花。

棉花的枝干很高，妈妈摘棉花的速度很快，不一会，江小朵就看不到妈妈的影子了。

江小朵个头矮，棉花枝干整个将她覆盖，从外面看，根本看不到地里有人。