年底之后，再过一个多月，2月19日，就到了1996年春节了。

宁珑得知江小朵县城作文竞赛拿了一等奖之后，喜得有点找不到北，搓着一双手，不敢置信再次问道：“小朵，你再跟妈妈说说，你是真拿了作文竞赛一等奖，还是县城的？”

“妈，是真的，我没骗您。

要不，您看，这是奖状。”

江小朵看口说无凭，妈妈似乎有点难以相信，索性从书包里拿出了卷成一个长条筒的奖状，“妈，您看，这是奖状。”

宁珑接过红艳艳的奖状，细细读完上面的每一个字，又摸着整张奖状，总算相信了，喃喃自语：“小朵，你可算是给妈争了口气。

妈这半辈子，娘家苦，嫁给你爸，婆家也苦。

看到你这张奖状啊，妈这心里，好像有了盼头似的，等着哪天，我们家小朵出人头地，让妈过上好日子。”

“妈，我说到做到，总有一天，会让您和妹妹过上好日子的。”

“小朵，马上快过年了，你也放假了。

今年过年，你那赌鬼老爸江二奎不在家，应该没什么债主上门逼债，我们娘叁，开开心心好好过个年。”

“好啊，妈，我趁着年前，去镇上餐馆再帮帮忙，多挣点钱，孙老黑家的钱，不是还得攒钱还债嘛。”

妈妈宁珑于心不忍，规劝道：“小朵，人家孩子放假了，到处跑着玩，专等过年。

就你，每年都想着打工挣钱。

要不，今年你别去打工了，咱们先好好安排年货，轻轻松松过个年再说。”

“妈，我们家这不是跟人家情况不一样嘛。

这样，我先去打工半个月，到2月上旬，再回家跟您一起，置办年货。”

宁珑看说不过江小朵，只好叹口气，作罢。

“小朵这个孩子，就是太懂事了，懂事得让我这个当妈的，看着心疼。”

放假回到家，江小朵便每天到镇上的餐馆帮工。

年底了，各项工程该收尾的收尾了，王二麻子那边，也没什么活可干了。

帮工的这家餐馆，老板在镇上开了几十年了，从爷爷传到儿子，一直干到现在。

餐馆正规经营，诚信不欺，老板人缘也好，所以，镇里或者村里，很多人家结婚啊、孩子抓周啊等，都到这里来办。

江小朵，也算这家餐馆的帮工老熟人了。

正是一月下旬，春寒料峭，老板心疼江小朵一个小姑娘，怕她冻坏了双手，就不让她洗碗洗碟，帮着端端菜就行了。

干了半个月，老板结帐的时候，额外包了个红包，递给江小朵：“小朵啊，你是个懂事孩子，这两年来，你只要闲着，就到我店里帮忙，干活利索，手脚干净，从来不偷奸耍滑。

这是我的一点小心意，也算是过年利是吧。”

“谢谢老板，老板，你是个大好人，我跟着你干活，心里也痛快。”

半个月，加上老板给的红包，挣了2000元钱。

“积少成多，加油吧，江小朵。

孙老黑家的2.3万元钱，五年之内，必须还清呢。”