自从在吃早餐的时候两人不欢而散之后，在剩下的一天里，楚楚就再也没见过安斐冷。

他是回了皇宫还是待在庄园的某个房间，她并没有去过问。

他上次就是这样，在她为他的前途性命忧心忡忡，还要照顾他的情绪小心翼翼地劝告他不要总是那么血腥地杀人时，他同样面色冷凝，一声不吭地就留下她一个人离开了。

他要生气就让他去吧，她也不是没有脾气的人，如果他不主动来找她，那么她也没必要去厚着脸皮主动认错，何况，她有什么错？

难熬的一天过去了，夕阳收起最后一道绯色的光芒，西边的红云染上的金辉渐渐退去，在黑暗笼罩在城堡上空的时候，楚楚只吃了一点东西，就草草洗漱睡下了。

她闷闷不乐地躺在床上，眼睛无神地望着天花板，精致的小脸上还残留着热水沐浴后的红晕。

刚才在洗澡的时候，侍女琳达执意要过来帮忙，她看起来热情洋溢又战战兢兢，生怕伺候不好她。

楚楚皱着眉头拒绝了两次，见她仍然固执地站在那里，心情压抑的她没办法说出严厉的呵斥来赶走她。

然而这位侍女的业务能力并不熟练，她擦背的力道没控制好，毛巾将她的后背搓得红了一块；在梳头时，还不小心扯断了一根她的头发。

在楚楚因为疼痛而变了脸色之前，琳达已经吓得匍匐在地上，畏畏缩缩地请求她的原谅，这位有着稚嫩脸庞，看起来不过十六七岁的少女还不停地祈求她不要赶她走，哭哭啼啼地诉说这份来之不易的工作对初来乍到的她多么重要。

在难过的哭声中，楚楚向跪着的少女投去怜悯的眼神，作为一个不久前还在父母的庇护下成长的少女，在伺候人的时候能做到这样的程度已经很不错了，她宽容地抬手让她起身，表示不会计较。

她以为她和安斐冷那家伙一样吗，不知人间疾苦，随随便便就能任性地让一个人失去工作。

不过，她躺在柔软的鹅绒床上的时候，又冷静下来想了想，这些仆人都是安斐冷花了钱请过来的，如果他们的工作不能让主人满意，那么，他绝对有权力让他们离开这里。

这件小事或许不应该成为她对安斐冷心有芥蒂的理由。

这么说来，他难道就没错吗？

楚楚在床上翻了个身，坐起来，一道月光从窗户漏进来，清淡皎白的银光洒在她的床头。

她借住月亮的光芒朝窗外看去，东边黑漆漆的高大塔楼就像一只巨大的野兽，在黑暗中无声地凝望着城堡里的人。

她像被扼住喉咙似的用力喘息一声，又脱力般地躺倒在床上，不，安斐冷不该对她冷暴力，如果他有意见，他完全可以说出来，而不是生气地走掉，留下她独自一人胡乱揣测。

她愤愤不平地揪住床单，洁白的丝绸布料在她收拢的五指中逐渐可怜巴巴地皱在一起。

怀着这样气愤的心情，楚楚渐渐地睡下了。

在半夜，熟悉的饥饿感迫使她从睡梦中醒来，但她像是故意要折磨自己似的，任凭空荡荡的肠胃绞在一起发出强烈抗议，也坚决不想让昨晚的那一幕再次发生。

————

安斐冷一整天都待在庄园的书房里，处理皇宫送来的讯息和堆积的公务。

昨天夜里发生了一点意外让他变得忙碌起来，而在天刚亮的时候，从遥远的边境传来的信息让他更加焦头烂额。

在押送达伦回到皇宫的时候，他在囚车里趁守卫换班的时候，将衣角团成一团塞进嘴里，企图吞咽下去让自己窒息而死。

这个疯子在被关着的时候就已经偷偷做好了一份伪证，在他死的时候，将所有的矛头指向安斐冷，他的死会让皇帝以为，安斐冷故意陷害同胞，甚至想杀人灭口。

好在他的自残没有成功，他被活着救了下来。

只是，要让他从一位高高在上的王子变成阶下囚，还需要一点时间。

另一件更为重要的事，他掌管的西部边境灰城，有大量的斯曼人集结在一起，正蠢蠢欲动。

负责守卫那里的西部银骑士团，正在等候他的命令，是守是攻，一切只在一念之间。

斯曼人收获的季节来的比边境灰城要早许多，他们的仓库里堆满了粮食，战舰和炮火也在沉寂了许多年之后得到了大幅度提升。

如果要开战，面对来势汹汹的敌人，只能速战速决，否则，缺少一定屯粮的银骑士团只能从内陆请求增援，而这需要时间。

就在安斐冷把自己关在书房，思索着做出规划和战地决策的时候，他的终端上传来了一封讯息。

被帝国遗忘的西部城市，灰城默默无闻的邻居——衣利塔布郡的侯爵罕见地向他递出了橄榄枝。

这座西部城市曾经闹过独立，在触怒了帝王之后，帝国的福利和财政不再向这里输送，这座日渐被遗忘的城市，如今受年轻的加蒙德伯恩侯爵的掌管。

作为临城，就算那座城市不被看重，安斐冷也早就听闻，衣利塔布在伯恩侯爵的治理下，正不断恢复活力，在默默无闻中，一座城池正在崛起。

如果边境的战争有了他的支援，他们不仅会胜利，还很有可能一举将野心勃勃的斯曼人歼灭。

这是一个难得的机会，边境长期被这些嗡嗡叫的蚊蝇骚扰吸血，是时候叫他们尝一尝帝国军团的铁蹄了。

不过，精明的侯爵并不会毫无理由地献上他的军队，他们需要商量这其中的代价和馈赠。