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十三郎胡桂兼在赵家以足智多谋闻名，胡桂扬更不敢大意，“十三哥也想当神子吗？”

“我一个人过去跟你说话。”

胡桂兼等了一会，缓步走来，张开双臂，以示没有害人之意，“事情失控了，完全失控了。”

胡桂扬示意袁茂和赖望喜放下鸟铳，“还剩几个人？”

“应该不多了，照我估计，大概只剩十三四位。”

“谁先开的头？”

“大哥。”

“他？”

胡桂扬有点意外。

胡桂兼慢慢放下双臂，“具体情况我也不太了解，看样子好像是三九弟说服了大哥，让他先下手为强，入夜不久就向其他人发起偷袭。”

先下手为强，这还是胡桂扬对三九弟胡桂大说过的话。

“大家的机匣是从哪来的？”

“这个东西？”

胡桂兼从怀里取出一只木匣，随手扔在地上，“说出来三六弟可能不信，这是我在山西的时候得到的，一名老者追了我三天，非要给我算命，事后不要钱，还给我机匣，说是以后用得上。

没想到，它是用来屠杀自家兄弟的。”

“我相信。”

胡桂扬说，看来每位兄弟的机匣都有一段来历，此前当成秘密保守。

“三六弟，我得向你道歉，与闻氏勾结是五哥的主意……唉，当然我也有份，妖狐案拖得太久了，都想快点结束。”

“算了，五哥人呢？”

“他受了伤，不知藏到哪去了。”

“你不想当神子？”

“嘿，我能信这种事吗？显然有人暗中操控此事，要将所谓神子献给皇帝，咱们兄弟被人盯上啦，可惜大家都蒙在鼓里，反而自相残杀，只有三六弟醒悟得早。”

“你们要去哪？”

胡桂扬不想听十三哥的吹捧。

“无处可去，这一带的衙署和宅院全都大门紧闭，看来大哥和三九弟事先告知了上司。

你要去哪？我们跟你走。”

“去广寒殿。”

“好。”

胡桂扬没解释原因，胡桂兼也没问，他擅长出主意，却不擅长带头，举臂喊道：“过来吧，三六弟没有恶意！”

对面还有三个人，迈步走来，胡桂扬望去，想看看都有谁。

轰的一声，身后响起放铳声。

胡桂扬吃了一惊，立刻抬起左臂，正要转身，却见对面的十三哥缓缓倒下，再看远处的三人，转身就跑。

胡桂兼跪在地上，伸手在肚子上摸了一下，抬手看到暗红的血迹，“嘿，你还是不信我……”

胡桂扬转身看去，放铳的人是袁茂，他冷冷地说：“要么全信，要么不信，赵家义子全都一个样。”

胡桂兼笑了一声，“赵家义子……三六弟，咱们信不信鬼神，一点都不重要，真的，一点都不……”

胡桂兼身子一斜，整个摔倒。

胡桂扬又等了一会才上前检查尸体。