阿才今年十三岁，长得虎头虎脑，按辈分算应该叫罗美娘一声族姑姑，这样算起来，张玉寒就是他族姑丈。

他直接就把族字給省了，姑姑、姑丈的叫得十分欢快，还说呢：“族长跟我说起来，我都吓一跳，不信我有这样的好运气哩。”

“以前贵爷爷家做好吃的，半个村里都能闻到，我们馋得流口水，美娘姑姑见了就给我们发好吃的；当然姑丈也不差，咱们村里头个秀才，族长爷爷都说以后写村史，肯定要把姑丈写进去，咱们村以前别说秀才老爷，就连童生老爷也没出过一个。”

“刑先生还说咱们村风水眼看着就要起了，我问过刑先生是什么意思，就是说咱们村以后就要发达啦！”

甭看阿才只是个乡间小子，说话并不粗鄙，还跟他们说刑老先生的学堂开张之后，他一直都在那里学习，罗氏族里对孤儿读书有补贴，他每月的纸笔都是村长给的。

“村长对你们这么好啊？”

唐氏忍不住问了一句。

罗氏是大族，张家在村里是散户，这年头没宗族庇护就跟无根的浮萍似的，每到逢年过节，唐氏看到村长会给罗氏那些孤寡族人发米发面什么，真是羡慕得要命。

南山村附近还有个专埋罗氏族人的地界呢，死了也不用做孤坟野鬼。

阿才憨笑道：“族长爷爷每月给我五十张纸，我脑子笨，先生教的字我要好久才能记住，我就先用树枝在地上练习，练好了才写在纸上。

族长爷爷说了，姑丈是秀才，以后我在秀才身边久了也能沾沾福气。”

他正色道：“我当时就说了，肯定能沾上大福气，姑丈可是秀才公呢，天上文曲星下凡才有咱们村的运道。”

阿才说话的节奏感跟说相声似的，罗美娘听得都笑起来了。

张玉寒叹气道：“阿才啊，我在村长那要是知道你这么会说好听话，肯定就不带你回来，你瞧你把我媳妇弄得高兴的，我带个男人回家哄我媳妇，真是作孽啊。”

刚说完，罗美娘就不大客气地看过去一眼，阿才还是个孩子呢。

说来，谁不喜欢这样不认生又口齿伶俐的孩子呢。

唐氏也爱和阿才说话，阿才虽是孤儿，身上却有一种十分奇怪的自豪感，深以自己即将有一个秀才姑丈为荣，这就和喜欢夸儿子的唐氏颇能说得上话了。

不过，阿才样样都好，就一样不好，他一顿饭都要比别人多吃两碗，他也很懂事，问过罗美娘他们都不再吃之后，才把桌上的剩饭菜给包圆了，吃完饭还意犹未尽，“姑姑家里的饭菜就是好吃。”

在村里的最后一顿饭，张家两房仍然是分开吃的。

唐氏看着阿才大嘴巴一张一合的半个馒头就没有了，心道这小子一顿得吃掉多少银子啊。

她算了一下这笔开销，就坐不住了，私下跟罗美娘说：“能不能叫村长换一个过来？”

“……”

罗美娘看唐氏一个下午跟阿才聊得挺高兴，还以为两人成忘年交了，没想婆婆变脸的速度还挺快。

她和婆婆道：“阿才吃得多，也能干，以前我们家做吃食，阿才就爱帮过来我们推磨，别人一个时辰磨完的豆子，阿才半个时辰就能磨出浆，就是他胃口大，经常吃不饱，帮人干活只要把磨出来的豆渣给他、他就很高兴了。”

“这孩子打小就没爹没娘，村长可怜他就把他养在家里，他性子又乐天踏实，下田干活做家务样样都会，从来都不爱抱怨，人也机灵，再相处几日娘就知道了，家里有他，咱们都能省不少心。”

唐氏顺着罗美娘的视线看过去，今日的晚饭摆在院子里的瓜藤下，这会儿他们都在屋里给孩子洗澡，屋外阿才已经哼着曲儿要去洗碗了。

唐氏瞧着傻小子无忧无虑的模样，想到这也是个可怜孩子，也就勉勉强强不再说了。

这回在村里住了五日，要走的时候，村里不少人过来相送，都知道张玉寒打算去府学，以后要回村里就没那么方便，还有不少人带了土产过来送行。

罗村长也给了他们一口袋山里的野菌，上回张玉寒把六两银子退回来时，罗村长就看出他在人情上是极为分明的，怕张玉寒不收，还摆手道：“不是什么好东西，就是村里的土物，不过你们在外头也难吃到，就别客气了。”

张玉寒笑：“我这人什么时候客气过，别人给我送东西我一向都是来者不拒。”

都是村人的好意，张玉寒和罗美娘这回也没拒绝，车都装满了。

眼看时间都要晚了，李氏和罗富貴还拉着闺女说话，张大福也瞅着老妻不出声。

村长劝道：“又不是不回来了，根在村里，总得回来过年的。”

众人再度惜别之后，罗美娘一行人就上了马车。

天气太热，张玉寒和阿才都坐到马车外头。