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填金描彩的精致沉香木漆案，长三尺阔二尺厚一寸，下有两对云足，已是实足的分量，再摆上盘盏，力量稍微小一些的女子都拿不起来，荀采却已经举了足足两刻钟。

已是入秋添衣的时节，她却仍然穿着单衣，汗水浸透衣衫几乎贴在身上，消瘦得显出背后肩胛骨轮廓。

时间实在太久，手臂终于支撑不住得颤抖起来。

“哎呀，小心些，”

站在阴母身边服侍的长媳乔氏娇声道，“若是晃洒了，岂不是浪费你一片孝心？”

荀采低着头，咬了咬唇，强撑住手臂保持平稳。

她寅时不到就起来做朝食，到这时还一口未进，汗水顺着鬓角流下，背后却一阵阵凉得惊栗，手臂虽然维持平衡，却轻微的颤抖，却无法克制。

乔氏捧着汤盏，低头看她，似乎好心得道，“弟妹你毕竟是名门娇养的贵女，你若实在撑不住，换女婢来算了，这摇摇晃晃的，婆母如何安心吃饭？”

“侍奉婆母乃是儿之本分，不敢委于他人，”

荀柔竭力撑住食案，“儿会小心的。”

阴母原本对她宽和，是看在她能做儿子的助力，又读过书，能在族长面前露脸，如今再听她这样说话，就止不住生气，“做不好就滚，巧言令色，说得好听，做事却样样不行。

我老了，无法弯腰取食，需得让人捧一捧案，你自己说愿意，如今做出这副样子给谁看？若是我子尚在，哪还需要你来？”

“是儿之错，”

喉中血腥气蔓延，荀采往上举了举案，“夫君去世，儿当替他尽孝，儿行事粗陋，望婆母见谅。”

“你还敢提我儿？”

阴母怒火顿时点燃，“若非你，若非你这丧门星，我儿何至早丧！”

“当初上师说——诚心念经、逢凶化吉——你书念得多，看不起我子，处处要显得你高明，说什么‘子不语怪力乱神’，举头三尺有神明啊，黄天看不过眼了，降下罪过——你说，上天怎么就不劈死你，反而害了我儿？你说——”

阴母越说越激动，抓住荀采的发髻，“你这妖妇——你这毒妇——都是你——都是你害死我儿！”

荀采被她拽得一偏，头皮撕疼，却不躲避，顾不得自己，仍然双手托举着的金漆食案。

“你们荀氏天下名门，我当初为我儿娶你，当你是贤惠妇人，子曰诗云念得一堆，结果——我呸！

连个婢女都容不得，竟让我儿子断子绝孙！”

荀采在阴母的咒骂中全身止不住，如秋叶般颤抖颤抖起来，眼神逐渐空洞凄惶。

她有时也在想，当初是不是自己做错，如果，如果留下那两个女婢，如今夫君就能留下血脉。

“我儿如此优秀、孝顺、才华、聪慧，远近皆名，连族长都称赞他，说他是阴家最有前途的后辈，都是你——”

“毁在你手里了——我的儿啊——”

阴母捶胸顿足，那是她最喜欢，让她骄傲，让她在族中扬眉吐气的小儿子啊！

荀采垂眸，眼中全然失去神采，一滴一滴麻木的掉下泪珠。

“你还我儿来——还我儿来！”

长久在咸涩眼泪和干涸之间来回的眼角，承受不住裂开，鲜血染红泪滴，滚落下来，如同泣血。

食案终于再也稳不住，汤粥荡洒出，顺着案边，浇在荀采头上。

“哎，倒底还是洒了，”

一直作壁上观的乔氏，用手帕掩了掩嘴角，娇滴滴得上来，“这可如何是好，这席可是今年新换的，弟妹你一向节俭，莫非是心中有什么不满？”

“连这点小事都做不好，”