“先进去吧，”

荀柔在心底叹了口气，走进院中。

空气中是草木腐朽后，特殊的潮湿陈朽臭味。

这个味道，其实走进东仓里就能闻到，因为如今颍阴许多人家都是如此。

王家院子正中，也正如许多人家都有的，正中是两个黄泥砌成的，一丈见方的水池，一池浑水，一池灰白石灰水。

池边是一个半人高的灶台，靠墙堆着腐朽的秸秆枯草。

这些，都是用来制作草纸的原料和设备。

从蔡伦之后，造纸术一直继续，到东汉在桓灵二帝时期，已有质地细密，适应书写的左伯纸，并在贵族阶层流传。

但左伯纸用桑皮和麻料，桑树还好，麻是自古以来制衣最主要材料。

说什么用旧麻破布……这时候哪来旧麻破布，大多黔首百姓，衣服都不够穿。

总之，左伯纸工艺复杂，造价昂贵，并不利于普及。

荀柔知道后来纸张兴起，产量上升，价格下降，很大程度因为，廉价的竹子取代了麻，成为新的造纸主要原料。

所以，在得到太守杨彪支持后，他学习到此时先进制纸工艺，实验过后，复原出竹纸。

然而，最上等的竹纸制作仍然很难，工序复杂、技术难度大，不适合大规模生产，最后只有荀家自己能制出。

他便再次简化工序程序，研出质量稍差一些的竹纸和草纸。

草纸顾名思义，原料主要是草本植物，来源广泛，本身纤维柔软，降低分解软化纤维的难度，需要工艺难度最低，成本也最低。

只是草纸柔软，容易烂，不易保存，厚薄不均，书写易晕染。

不过，拿来糊窗，比木板透气，也不是完全不能写字，并且还有些别的用处，比如说——解救他饱经厕筹摧残的臀部。

总之，草纸成本低，售价低，很快推广出去。

如今灾疫连年，颍阴附近人家，从荀氏学得此技，添一分收益，就不至于饿死。

而恰好造纸需时常接触石灰，石灰水灭菌杀虫，故颍阴疫病比别处轻得多。

“那太平道的符纸是假的，阿叔说过许多次，你们怎么还要信？”

荀颢薄怒道，“什么只要诚心就能治好，你们要心诚，真是准备信太平道吗？”

“都是那太平道人非要进门，我们也实在没办法。”

王富连忙解释，他看了一眼没说话的荀柔，一撩衣摆，跪下来，就要磕头。

荀柔一惊，连忙伸手扶住他的手臂，“快请起来，不要如此。”

“公子救俺儿子性命，又教俺们造纸挣钱，俺知道公子不喜，还让太平道的人进门，俺对不起公子，俺真不是人——”

“不必如此。

不必如此。”

荀柔扯不动他，叹了口气，“这有什么好对不起的我换了衣服就去看病人吧。”

自疫疾横行以来，太平道的活动日渐频繁，传播广泛，信众也越来越多。

高阳里至颍阴县，因为荀柔本人，好几次公开表示反对太平道，才使得其触角始终没伸进来，但是在别的地方，已渐成星火燎原之势。

其实这也是社会规律，当世俗国家政府无法给百姓带来安全感，走投无路的人们，总会转向宗教，以期获得心理安慰。

他心知对方这番做作，不过小民淳朴狡猾的讨好，但也没办法怪他。

百姓对这个国家，正渐渐失去信心。

太平道要来，是大势所趋。

“我这就去将他赶走。”

王富一咬牙。

门正好在这时打开了。

走出来的道人，年纪也就三十余，容貌柔和，没有留胡须，穿着朴素的灰蓝长袍，手中执一根显眼的九节杖，另一手拿着两张符纸。