不得不说，这帮村民淳朴的话语，有时候杀伤力比野猪群还可怕。

欢娱未尽，没几天，杜长秋带着艾力诺氟，一行人直接踏上了去男爵舞会的道路。

时间过得很快，一年一度的交保护费的日子又到了。

去年用几箱糖解决了保护费，今年糖对波利男爵来说，已经不是什么稀罕物件了。

不过今年他特地交了甜苹果酒的配方，也不需要带什么别的珍贵的礼物，因此杜长秋也就拉了一车甜苹果酒和一些普通苹果酒，外加一整车熏兔肉，就这么踏上了折腾之旅。

去的路上很平静，大概是大家都忙着去给男爵交税，杜长秋还出发的晚一点，所以没遭遇什么事情。

而且因为在去里贝伦的几天路程完全被节省，所以车队出发的晚，到地方的时候，居然还早到了两天。

杜长秋这回是骑着繁星去的，开始大家还有些好笑，但是当杜长秋带着繁星好好秀了一把配合之后，大家顿时都羡慕了起来。

男人们都觉得，这么强悍的战牛，追得上鹿，还能一脚踢死奔跑的公鹿，不害怕鹿角的攻击，这玩意儿比战马还烈性啊！

加上杜长秋为了雪耻苦练射箭，这回算是扬眉吐气，找到了打猎的乐趣。

而波利男爵对他也格外地热情，私下拉着杜长秋说，他已经送给国王一批甜苹果酒，为此不但得到了很多卖酒的钱，还得到了一大笔赏赐。

“以后每年只需要人过来，就不用带东西了。”

波利男爵在杜长秋震惊的眼神之中，拿出之前的契约，直接撕毁，又递给他一份新的契约。

杜长秋展开羊皮卷，惊呆了。

“我已经公证过。”

波利男爵看着杜长秋的表情，发出爽朗的笑声，说，“说了，你我如兄弟一般，我当然不是随口说说而已！”

杜长秋还是震惊，因为这契约上，不再是之前那些什么宣誓效忠，世代继承，而变成了“将此块土地赏赐给查理·戴蒙，查理·戴蒙拥有这块土地的一切权利。”

这等于是说，哪怕杜长秋生个女儿，也可以把土地传承下去，或是把这块地卖掉，也随他喜欢！

这块土地将从原本的各种束缚，直接变成戴蒙家真正的领地。

“波利家不会亏待任何忠诚的骑士。”

波利男爵对杜长秋的震惊非常满意，大笑出声。

杜长秋这回收获真是太大了！

他志得意满，直到带着男爵赏赐的钱和宝石一路回去的路上，才发现，大妹妹维罗妮卡表情带着轻愁，显然有什么事情困扰着她。

他稍微问了一下，艾力诺氟很快调查清楚。

“先生，安东尼先生向维罗妮卡小姐求婚了。”

艾力诺氟一回来就带给杜长秋这个震撼消息，他又说，“安东尼先生是杜门男爵的次子，他的哥哥是第一继承人。”

也就是说，身份听着不错，但是实际上等他们爹一去，马上就会被从城堡里赶出去。

维罗妮卡显然也是个聪明的姑娘，她知道以她现在的嫁妆，可以嫁个好得多的人选，比如有富庶庄园的继承人，甚至是一位男爵的继承人，她可以随便挑。

这不是维罗妮卡想太多，因为今年她一身浓绿丝绸长裙出现的时候，所有的男人，包括男爵的继承人，以及落魄的、伯爵家没有继承权的儿子，都来对她献殷勤。

因为她衣服上那枚绿宝石都价值一两百镑。

所有人都看的出来，这位维罗妮卡大小姐的嫁妆可能不止一千镑，绝对是个行走的金娃娃。

可是维罗妮卡只在看到那个人的时候，心就彻底软了下来。

那个去年在她手足无措、被人忽视的时候，对她微笑的年轻男人，维罗妮卡当时和他道别之后，一年的忙碌未曾发觉。

可是一见面，维罗妮卡才发现，她想念这张脸。

年少的女孩陷入了热恋当中，在对方求婚的时候，她当场就忍不住答应了。

可是冷静下来，维罗妮卡才觉得此事多么孟浪。