谢菱尽力解释着：“女儿可以发誓，没有被贼人动一根汗毛，而且也有贵妃娘娘的书信作证。”

一边说着，谢菱一边并起两根手指放在额边以作许誓。

她偷偷咬唇，在心里打了个补丁。

——我说的贼人，是针对那些黑衣人啊，那个不知名的混蛋……不算。

我可没有说假话。

谢兆寅看完兰贵妃的那封信，心中踏实不少，但是听着谢菱的话，又有些不对劲。

他这个娇弱怕事的小女儿，被贼人掳去了整整一个日夜，虽说是有惊无险平安归来，可定然也是吓坏了，好不容易回到家里，理应任性地撒娇耍赖，怎么还跪在他面前，忙着发誓，澄清她的清白？

这又有何需要发誓的？难不成他作为父亲，还会怀疑？

谢兆寅收起信，伸手又想去扶谢菱，谢菱余光中见他靠近的手掌，下意识以为他要动手，往旁边躲了一下，桃花眼受惊地扬起，畏怕地看了谢兆寅一眼，又赶紧垂下眼帘，不敢过多对视。

毕竟，如果她之前按照谢兆寅的吩咐，老老实实在家禁足，也不会发生这些事。

虽不知她失踪的这一日，谢家人是什么态度反应，但她给谢家添了麻烦，是肯定的。

以谢兆寅严于律己、最讨厌家里人节外生枝的性子，谢菱敢肯定，她惹恼了父亲。

小时候，她不小心把杯盏打碎，谢兆寅不会怜惜她有没有被碎片割伤，只会责骂她连东西都拿不好。

如今她闹出这么大的事，他要是气上头了，要打人，谢菱觉得也不是没可能的。

谢兆寅被她那一眼看得浑身僵住。

那分明是……惧怕的眼神。

女儿半跪在自己面前，从上往下看，肩胛骨瘦薄得好似一掌能拢过来，像是一只瘦得只剩浑身软毛的小动物，没有任何杀伤力，胆小地不敢亲近人。

可是，他是她的父亲，怎么会，成了让她不敢亲近，让她害怕的存在了？

谢兆寅低头怔怔看着女儿的背影。

方才没有察觉，现在仔细看，她的手臂分明是轻轻颤着，想来也是后怕不止，却又不得不在他面前强装着端庄的模样，还要向他解释。

谢兆寅忽然想起，前一晚，那个婢女同样为畏惧地跪在他面前，求他去救三姑娘……

他自己的女儿，竟然要婢女求着来救。

他谢兆寅，在小女儿心中，究竟是什么样的人？

这不能怪他的女儿，因为惧怕他的，不只是谢菱，连谢菱的身边人，他的其他子女……所有人都觉得，他不重视谢菱。

谢兆寅忽然感觉到一阵怆凉之感，想要扶谢菱的手，怎么也伸不出去。

半晌，他挥了挥手，招呼下人服侍谢菱，将她送进房里去休息。

“花菱……你在外面吓着了，回去好好休息。

这些事，不用你操心。”

谢兆寅难得地说了一句软话。

谢菱又福了福身，在婢女的轻扶下回了自己院中。

谢菱回家来的消息早已传到了镜水苑，环生面色苍白地跑出来，看见完完整整的谢菱，便泪流满面。

这两日，千灯节上消失的少女惨死的消息传遍了京城，环生大白日里净做了噩梦，如今看到谢菱安好，真是恨不得跪下来拜谢天地。

谢菱见环生流泪，瘪瘪嘴，差点也没忍住哭，奔过去扑进环生怀里，这时候，才露出一些委屈模样。

主仆两个说了好一会儿话，把环生安抚好，谢菱进屋洗了个热水澡，换好柔软睡衣，躺在床榻上，晾干湿发。