阿九的爹在世的时候，亲口说过，住在方家巷子的，都是不求上进且不事生产的、没用的穷鬼。

老爹生病之前，家里就已经开始败落了。

好像是老爹接了个大的营造生意，给办砸了，把前头几十年挣来的家产都赔进去了。

老爹的病耗尽了家里最后一点积蓄，他死后，娘和阿九连城里一茬边角旧房都住不起了，于是，只能流落到方家巷子去居住。

但阿九一直记得，他不是生来就穷困潦倒的。

他小时候过过好日子，那时老爹在营造行里有名望，有排场，家里送礼的叔伯往来如流水，鸽子蛋大的珍珠也扔给阿九当过弹珠玩儿。

阿九在工地上忙了一天，一直到日暮西沉，才拖着疲惫的身躯往家走。

这是三个月来，阿九找到的第一份正经差事。

要不是他死鬼老爹和工头老郑有几年交情，这好事轮不到他头上。

工事的地主是个舍得花钱的主儿，大过年的也不停工。

说是修整别院，挖了数十丈宽的大池子，底下全部要铺满黔地特产的寒青玉石，等夏天暑热的时候浸凉池。

阿九小时候听他爹说过，这种寒青玉石极其稀有，三寸见方的一小块就能卖出普通人家一年的口粮。

玉石夏日清凉，冬日却格外冰冷，拿在手上，寒气蹭蹭地往心里蹿。

手抖的人是不能干泥瓦的。

尤其铺池底是个技术活儿，讲究严丝合缝，那玉石薄脆，一个不留意磕了个角，整块就不能用了。

幸好阿九小时候跟着他爹干过几年，手上还有些工夫。

阿九嘴里哼着小曲儿，晃晃悠悠地穿过菜市街。

兜里铜钱随着步伐叮咚乱撞，愉快得像他此刻的心情。

今天挣了五十文，明天再挣五十文，一个月便是一千五百文，一年下来扣掉吃穿住用，给娘请个好大夫，还能省下一两银。

好好干三年，就能离开方家巷子，住回城里去了。

刚过完年，人们仿佛彻底忘却了上一年的困苦辛劳，信心满满地期待着美好的新一年，连吆喝声都攒着股劲儿。

卖冻梨的大婶儿平日是看不上他这扫帚星的，今日突然看他顺眼，喊了一声：

“阿九，买几个梨回去给你娘煲点汤，说不定她眼睛就好了呢。”

阿九神色黯了黯。

自从爹死了以后，他娘日日绣活儿，早早地就把眼睛熬瞎了。

但她每日还是摸黑绣，她知道这个儿子靠自己是养活不了自己的。

可是今天不一样了，今天阿九挣钱了。

他掏出几枚铜钱：“来两个梨。”

身后，蓦地叱声大起，不知谁家郎官纵马狂奔经过此地，街面上百姓纷纷向两侧退散。

阿九连忙向侧边闪躲，手肘撞上一根细细的支木。

本该深插入土的木棍不知为何，一碰就倒了。

呼啦一声，顶上遮棚歪下一角，立时崩成了半截，积雪、冰水混着碎石瓦块轰隆隆滑下来。

猛地钝痛袭来，阿九“嘶”