这几日四处奔波，就是铁打的身子都受不住，柏砚又起了高热，眼前一阵一阵发黑。

“柏大人？”

一户部胥吏凑近问询。

柏砚摇头，“无事，继续说。”

过云寨的人领着他们走了了一条荒废的路，是以前行商运货的捷径，虽然窄得只能允一车通过，但知道此路的人不多，一路上也没有遇到什么阻碍。

比起前几日的艰难，这一趟显然顺利得很，柏砚就着这些时间，将永州府的情势说于户部右侍郎听，“……总之，无论方粤最后如何处置，首要考虑灾民的安置和赈济事宜。”

“若是那方粤与永州府驻军勾结……”

户部右侍郎面上不显，心中却是又悔又无奈，本来赈灾一事就是吃力不讨好的事情，他贪图赈灾时的油水，便顶了左侍郎的缺，可没想到从郢都出发至今，没一日是顺当的。

到嘴的鸭子是见不着影儿了，而且一着不慎连官位都保不住，甚至命都能丢在这永州府，一想到此，他便退缩起来。

“狗急跳墙罢了，若他真有那血性，我倒是能高看他三分。”

柏砚身上的衣衫湿潮，他随口借了一件，靛蓝色长袍略旧，宽大的衣领却被他穿出几分不羁来。

“柏大人，尚书大人临行前交代我等要……”

“此事随后再说，我小憩会儿。”

说完他便阖上眼。

右侍郎盯着柏砚瑰姿艳逸的侧脸看了会儿，最后也迷迷瞪瞪睡过去。

“阿砚！”

柏砚怀里抱着的《礼记》被一把抽走，他抬头看去，是萧九秦，原本淡漠的眸子略动了动，“你来作甚？”

院子里海棠大朵大朵绽放，下人往树下放了躺椅，柏砚瞧着不错，便拿了书慢慢翻着。

春困秋乏，树上的蝉却一点也不累，呜鸣声响了快半个月，不见消停，反而越发吵得人躁得慌。

柏砚觉浅，昨夜没睡好，这会儿暑气消了不少，他正来了困意，没想到萧九秦这厮一声叫将他的瞌睡虫都给驱走了。

他来了脾气，手里的书砸到萧九秦怀里，“整日咋咋呼呼的，你烦不烦！”

眼看着柏砚气得脸颊发红，萧九秦就起了点愧疚，他刚从外边买了只兔子就想给柏砚看，没想到扰了他的清净，登时将怀里的兔子随意往石桌上一放，就凑到柏砚面前去认错。

“对不起，我这不是急着想见你么，便没轻没重的，下次肯定不会了……”

这两年他身子抽条似的长，比柏砚高出一个头，尤其时常跟着平津侯往军营去，十三岁的少年眉目间隐隐可见英武之气。

可是，在军营里拒人三尺远的小将军一到柏砚面前就敛了所有凶狠气，蹲在柏砚身前小心道歉。

“咚！”

就那么一下，柏砚才升起的烦躁就倏忽不见了。

大略是跑得急了些，萧九秦额前几缕发丝微乱，眉飞入鬓，倒衬得他多了几分飞扬恣意的少年气。

二人离得近，呼吸间掺了一点微潮的暑气，柏砚手指不自觉伸出去，只想替萧九秦将那遮了他眼尾的一缕发丝撩开。

“阿砚？”

萧九秦莫名看他，不知为何，柏砚看上去神思不属，往日逮着机会就要嘲弄他的人看起来竟奇奇怪怪的。

咫尺的距离，柏砚回神后下意识就要缩回手，孰料下一刻却被萧九秦握住。

“你不舒服么？”

萧九秦捏了捏他的手。

柏砚不语，挣扎了几下。

萧九秦这人讨厌得很，惯是会蹬鼻子上脸的家伙，柏砚懒得搭理他，任他握着手也不开口。

“哎，你理理我。”