柏砚心脏陡然下沉，他一把扣住那人的肩膀，“平津侯最后在哪儿失踪的？”

那人带柏砚过去，四处都是坍塌的土石，官兵与临时征集过来的百姓乱糟糟地翻动山石土块，毫无章法。

柏砚一边吩咐带头的将所有人分成十数拨，逐片探寻，一边往萧九秦最后失踪的地方找过去。

“原本前两日一切正常，矿山开了一处大洞，工部的大人说出乎意料的顺利，但是没想到第二天晚上就偷偷潜进来一拨土匪，若不是侯爷留了一手将人拦住，现在情况要更糟糕……”

“只是没想到的是，对方声东击西，另有一拨人从山崖那边潜进来，侯爷匆匆带人赶过去，两队人打了个照面，对方正威胁侯爷时，没想到底下的人一时惊慌，直接将火药引燃了……”

爆炸发生得太突然，萧九秦为了救人，自己躲闪不及，被滚落的山石砸了一下，后来就不见踪影。

而来得及看到最后那一幕的人只有两个，一个没救过来死了，另一个还昏迷着。

柏砚没耐心等到那人醒转，他直接找到萧九秦最后消失的那地方。

脚下是一处断崖，杂草丛生看不出底下的情况。

柏砚努力地前倾身子，只隐隐看见崖壁上横生的枝杈，“这崖底是什么情况？”

跟着的那人一愣，摇头，“这断崖深不见底，扔下去一块石头半天听不见响声，但是据当地百姓说底下是深谭，水里还有怪物，前者当是真的，后者大多是杜撰，不过无论如何，人一旦坠下去定是尸骨无存。”

柏砚又换了一处地方往下看了看，试着扔下去一个成人拳头大小的石头。

果然如那人所说，听不到任何声音从地下传上来。

“大人，坍塌的地方大半都清理过来了，现在只有那处大洞还没来得及挖。”

一人匆匆过来禀报，柏砚被吸引了注意力，他跟着那人走过去，没多久却又回来了。

不为别的，那处大洞太过寻常，依着萧九秦的身手，不可能困在那边，而且他仔细地计算过，按照幸存者的说法，当时萧九秦站得位置离这处断崖要更近些。

除此之外，他没有说的是，冥冥中他总觉得萧九秦就在断崖底下。

那边忙着救别人，柏砚只能勉强唤过来三个人。

“找些结实的绳索。”

柏砚将绳索的一边叫人拴好，自己也拴上另一头，他扯了扯，自觉还算结实。

只是这样一来，那三人就瞪大了眼，“大人，这断崖深不见底，您万万不可冒险啊！”

“一时也没有更好的办法，先试试。”

柏砚不亲自下去看看就不能完全死心，他找了一个角度比较合适的，这边三人还在劝他，“大人怎能不顾自身安危，等到将官兵从邻府调遣过来再下去，总比您亲自冒险得好。”

“已经两日了，倘若平津侯真在底下，再耽搁一刻便多一刻的危险。”

柏砚说完最后检查了一遍腰际的绳子，艰难地俯身慢慢爬下去。

幸亏这两日没有下过雨，断崖山壁向阳，苔藓几乎没有，只是石壁不太稳定，一碰就会有山石脱落，柏砚爬了不过数尺，已经冒了一头的汗，腰际的绳子勒得他呼吸都滞了滞，手上却不敢放松一点。

随着绳子一点一点往下落，柏砚才看到断崖的景象。

出乎意料的这边不够潮湿，脚尖偶尔能寻到一处踩上，他勉强大口呼吸几次，而后继续往底下爬。

山壁上横生的枝杈繁多，加之顽强的灌木，正好挡住自上边往下的视线，叫人一时难辨底下的情况。

柏砚不敢耽搁，视线一点一点扫过周围的环境，忽然……他目光一滞，隐隐看见不远处好像有一处自然形成的石台。

柏砚拽了拽绳子，上边的人明白他的意思，将绳子又收紧一些。

柏砚算了算，自己所在的地上距离那石台有十数尺，慢慢攀过去的可能性不大，而且最紧迫的是他现在已经力气不多了，若是攀到一半没了力气，那才真是叫天天不应叫地地不灵。