古堡底层的礼堂内燃起了所有的吊灯与壁灯，门外的侍从们行色匆匆，端着血浆、炭盆、各色铁器与刚刚剔掉血肉的完整羊骨，为这间从未被使用过的礼堂做着最后的装点。

初拥是血族一生中最神圣的仪式。

泡桐木的包金棺椁静置于石质圆台的正中央，而在棺椁后方，巨大的锚十字以银链缠绕，高高竖起，纯金十字架上的大片红宝石在烛光下折射出耀眼夺目的鲜红光晕。

血族不入天国，不奉上帝，在初拥之际将叉型十字架焊于勾状船锚之上，取的不过是其“一沉到底，无可回首”

的决绝含义，同时也借此预示着全新的开始与崭新的生命。

正午时分，金发的领主终于下了楼。

这位血族女性天生就有一副典雅而深邃的五官，但面部轮廓却偏带着几分冷峻锋利的意味，这使得她那张姣好的面容常常会为观者造成一种非常微妙的反差感。

当她心情愉悦或面露微笑的时候，那温雅和煦的模样几乎让人无法相信这是一只靠血液为生的怪物；但一旦这位元老敛起了所有多余的表情……

她身上威势逼人的凛冽气度便会如同此刻一样，令在场的所有人都不由自主地心生敬畏。

领主抱着奄奄一息的人类走入了礼堂，每一步都走得很稳，在她身后，侍卫长带领在场的血族们躬身行礼，随后就传来了大门缓缓合上的沉重闷响。

礼堂内瞬间陷入了死水一般的静默，一时只能听见碳火燃烧时的噼啪跳动。

梅兰萨扔下虞歌身上裹着的披风，与对方紧密地肌肤相贴。

她浑身的肌肉都绷紧了，力道用得非常大，似乎要借着这样的动作，把这条垂死的生命，一寸寸地揉入自己冷冰冰的血肉里。

倚在她胸膛上的年轻女人保持着温顺而沉默的姿态，整个人都已经完全虚脱了，连嘴唇都泛着淡淡的乌青，像一只在陷阱中流干了血、又无力自我解脱的幼兽。

“小歌，孩子，宝贝……。”

年长的血族停顿了很久，才颤抖着张开嘴，以獠牙刺穿了那层薄薄的静脉血管，浓稠而甘烈的鲜血顷刻间便涌入了她的口腔。

虞歌似有所感。

她嘴唇翕动，睫毛剧烈地颤抖着，随即就有大颗大颗的滚烫泪水顺着眼尾滚滚而落，又急又突然地，如骤然而降的雨水，很快就浸透了她的整张脸。

“别哭了，没事的，”

梅兰萨用舌尖卷去那些横淌的眼泪，“乖孩子，很快就不疼了。”

血族只能尝出鲜血的味道。

但那泪水却好像带着某种辛辣的苦意，在她的舌根弥漫开来，如毒蛇的利齿，狠狠地戳刺着她内心最柔软的一处隐痛。

她从未见过虞歌的眼泪，即便是在虞歌还小的时候，即便是在虞歌受了重伤的情况下。

这年轻的人类好像根本不会哭，也无从表达自己的悲痛，因此无论是在多恐惧多痛苦的境况下，也只能以持久的沉默来忍耐。

但现如今，她连眼睛都睁不开，只能以这种最无力的方式来显示自己的抗拒与不情愿。

这眼泪几乎透着呼之欲出的哀求意味，令梅兰萨都感到鼻腔里泛起一股非常怪异的酸楚。

她确实幻想过无数次为虞歌转化的场景，但没有一次会发生在这种情况下。

初拥之所以神圣，是因为这仪式本身就意味着一种充满温情愉悦的奉献与传承。

在正常流程中，长亲与被其选中的人类会在领地内所有血族的见证下交换誓约与血液，此后被注入毒液的人类将沉睡数个小时，并在全族的祝福下迎接自己截然不同的新生命。

这仪式发生的前提，是人类乐于接受的意愿与年轻健康的身体。

而等待虞歌的……将只有被逼无奈的向死而生。

毒液绝非起死回生的灵丹妙药，当它强行作用于将死之人身上，所起到的作用更像是涅槃重生的那道烈火。

那是常人所无法想象的煎熬、痛苦与考验，与其说是重获新生，倒更像一场……

漫长而无望的酷刑。

梅兰萨将虞歌抱进棺材里，顺着她的额头一路吻至脚趾，那亲吻冰凉刺骨，却带着种难以言说的虔诚与贪恋。

“你可以的，小歌，你会活下来的。”

她将脸埋在对方的颈窝里，听着那衰竭到极致的心跳声，露出一点点亲昵的笑意。

那笑意里夹杂着一种单纯而微渺的期待，像是在某个风和日朗的好日子里，憧憬着与爱人的久别重逢。