石俱宁拎着从人界偷来的莲子酒赶到金刚山巅，却见虞歌正跪在莲池旁，对着洁净的水面细拢妆发。

少女身披深色袈裟，那发暗的色彩衬得她头发愈发黑，肤色愈发白，简直比她颈间的那串砗磲念珠还要莹润透明。

而在谛听温婉至极的眉眼间，罕见地噙着一片轻浅笑意，显出几分年轻人所特有的鲜活恣肆。

那是七月晦七，地藏王节。

人界将这一日认定为菩萨诞辰，以皈依瞻礼来供奉庙宇，然而天道神佛的生辰根本无法界定，七月廿九，不过是菩萨在菩提树下偶然成觉得道的日子。

一种针扎般的轻微刺痛在恶鬼腐朽的肺腑中时隐时现，令石俱宁不由自主地放慢了脚步。

那在谛听身上异常难得的喜形于色，所为的其实并非节日，而是……

这几个月以来，菩萨忽然停歇了救拔众生、广渡恶道的未竟之业，改在殿内日夜跪经，对地狱道内的一切业报罪苦都充耳不闻，甚至不再踏出居所一步。

天道难测，佛法无边。

尚未悟道的虞歌不解缘由，她只是为这难得的陪伴感到窃喜，她近日常常化作原形，扒在菩萨的肩膀上，像幼年时一样，依靠在对方颈边安然入睡。

兰提…是不想成佛了吗？

兰提要和她一直在一起了吗？

这念头甫一浮现在心头，便令这只小兽情不自禁的感到轻松，仿佛在那条一通到底、绝无回头的大道上得了片刻解脱，终于见到了一点微渺而孤注一掷的希望。

她怀着一种无法外道的晦暗心思，在池边等待了很久，才见到鹤发鸡皮的菩提树神蹒跚着走出了正殿。

每年的这一天，树神都会亲自上门，来同菩萨商定佛事。

作为世间的第一位护法神，菩提树神早已超脱六界之外，久居在比天道更高更远的虚冥之中，满天神佛在她的树冠下开悟得道，异兽奇观于她的根茎旁诞生成形，就连谛听在刚刚出世时…也是从菩提树旁落入天道的。

虞歌起身，微微一笑，毕恭毕敬地对老者合掌行礼。

“……谛听。”

树神略一沉吟，“我当年见你的时候，你还只是个能叫人捧在手心里的毛团子，原来如今…竟也长这么大了。”

她佝偻着脊背，自顾自地坐到了池边，那张一贯慈祥仁爱的面容上不见任何笑容，反而透出一种…经过深谋远虑的郑重。

“谛听，你在地藏菩萨的膝下长大，应当已经皈敬三宝了吧？”

树神凌空一点，微弱而绚烂的金光便在莲花池上飘飞游弋，如星点一般串连出一个清晰而庞大的轮廓。

——那是两棵干云蔽日、枝叶成荫的老树，以垂条相互缠绕，扎根于天道，冠顶于虚冥，花落于婆娑，是真正的超凡脱俗。

树下佛光大胜，释迦摩尼佛以得证法王位而名闻六界，来在会坐的他方诸佛均位列上首，示菩萨形。

“燃灯佛归于天地后，释尊在娑罗双树下涅槃，修成了正佛，而在场见证的诸位全是证入妙觉海、已登十地果位的得道神佛。”

已登果位……

兰提在那个她还未出世的久远时代里，便已经是无喜无悲的真佛了吗？

难以言说的恐慌如海潮一般席卷至谛听的每一段血脉，于霎时间冲散了她那些美梦一样的欣慰与憧憬，取而代之的，只剩下铺天盖地的惊惧。

那简直让她全身上下都冷透了。

菩提树神望着虞歌骤然惨白的脸色，长吁了一口气，她抬手，指了下光点内的一道模糊人影。

“地藏菩萨本门深远，其地位本来证同于正佛，后来之所以迹现为菩萨形，也不过是自愿舍弃了功德，古佛再来罢了。”

她张开指尖，挥散了这漫天的盛景，那流萤般的金光盘旋飘洒，又飞快地凝成了一座巍峨高耸、魏然屹立的巨山。

——那是撑起天道的须弥山，谛听过去所生活过的地方。

“释尊入灭至今，须弥山上再无正佛坐镇，轮回重归混沌无明，六道之中攒下恶业无数，是以，继观世音之后，普贤、地藏、文殊、弥勒等大菩萨纷纷示迹婆娑…其中，地藏菩萨以无数方便教化恶世，上报四重恩，下济三途苦，甚至立下大誓愿，要察遍因果，度尽众生。”

树神略一停顿，和蔼的眼眉间似乎隐隐有些不忍，但语气依旧非常沉着，那里头既没有同情与悲悯，也不见任何责备的迹象。

“菩萨悲心救苦，在三千世界中所经时间、所历劫难均已无可估量，虽尚未救度干净五浊恶世中的苦恼万物，但确实已攒下了无量殊胜之功德……。”

她散去了那飘荡在空中的星星点点，用干燥而苍老的掌心摸了摸跪在脚边的幼兽。