兰怀恩特意去了趟诏狱。

东厂与锦衣卫向来水火不容，又因沈家人本就是重犯，是以一听闻厂公要见沈微，邱淙心底当即警铃大作，将人直接先拦在了门外。

“诏狱重地，擅入者斩。”

兰怀恩念了一遍那行字，轻啧一声，缓缓抬眸望了邱淙一眼，才慢条斯理地开口:“查沈家的时候，我东厂也参与其中呢。

奉陛下口谕，来问沈微几句话。

既然邱大人不让我进去，那就将人提出来也行。”

即是有圣谕，邱淙也不好再阻拦什么。

他对兰怀恩了解并不深，只知他行事无常。

又听闻他与沈微还有些什么过节，心下暗忖若当真将人交给他，出了事可无人担待。

一时来不及细思，只教人跟着，便放进去了。

兰怀恩见到沈微时，他被铁链绑着，如五马分尸状锁在昏暗的牢房里，潮湿腐臭的枯草凌乱地铺散一地，偶见蟑螂老鼠窸窣活动。

他侧头朝内躺着，一头蓬乱的头发扎在枯草里，开门的声音不小，但他整个人却纹丝不动，恍若未闻。

“还活着么？”

兰怀恩示意其余人退出去，一边抬脚踏进铁槛，一边开口问道。

人自然是活着的。

褴褛囚服于地上慢吞吞地翻过来，从中伸出一只瘦且脏的手，费力地撑起身子，挣扎着坐起来，仰头去看他。

那双眼布满血丝，几乎要睁不开了。

但他还是看了兰怀恩一眼，似是有些意外，但随即又垂下头去。

“很失望，对么？你还是希望她来见你——所以要以一死来赌一把。”

兰怀恩俯视着狼狈不堪的贵公子。

当初他着青袍入东宫时，还是极为风雅俊俏的。

“我有什么好失望的，”

沈微不屑一顾地笑笑，摇了摇头，嗓音喑哑，“快上刑场了，我不想亲眼看着我爹死在我面前。”

尾音含了哽咽。

他已得知刑部大牢的事，祖母性情刚烈，此举算是情理之中。

兰怀恩冷笑一声，踢了踢他脚边的链子:“你要真有这个心思，从沈家抄家起就不必活着了。

又或者，去年冬天，我就该直接叫人打死你。”

他这话说得狠厉。

两人之间的梁子原也不是去年才结下的。

当年沈岳任都察院二品都御史，提督各道，又同吏部关系亲密，一时间手掌重权，威风八面。

其时兰怀恩尚未得势，在司礼监才稍稍露了头，一着不慎被沈岳揪住错处。

然而沈岳并未亲自出手，而是将这个机会留给了初出茅庐的儿子，沈微也借此在皇帝跟前露了脸。

那八十大杖险些要了他的命。

彼时沈微便站在他面前，瑟瑟发抖地监杖，还在自己的垫脚石面前，很没出息地晕了过去。