晏朝从西苑出来时，日头正高，近在咫尺的巍峨宫殿笼在一片明晃晃的阳光里，棱角的轮廓逐渐模糊，一圈一圈的光晕绕得人眼花。

轿辇方过了灵星门，便听后面仿佛又有人跟来。

梁禄转身一望：“殿下，是厂督追上来了，请您留步。”

兰怀恩？晏朝眉梢一挑，示意落轿。

方才她自皇帝房里一出来，兰怀恩就火急火燎地进去了，也不知是禀了什么事。

在她垂首整理衣袖的时间，兰怀恩人已至眼前。

晏朝瞥见他怀里的卷轴，将眼眸一抬：“陛下有旨？”

兰怀恩躬身双手奉上卷轴：“陛下吩咐臣将这幅丹青交予殿下。”

晏朝微微倾身，伸手接过，解开扎带，轴杆才展了几圈，一眼望见画上题的字，指尖倏然滞住，又卷合起来，递给梁禄。

“有劳督公，替本宫谢陛下赏赐。”

兰怀恩应是，观她神色如常，却仍忍不住走近一步低声问：“陛下可是为难殿下了？”

纵使附近无人，他出言也太过不妥。

晏朝知他心里有底，只轻一摇头：“无碍。

左不过是那一两件无关痛痒的小事。

陛下一心都在永安王身上，没必要揪着我不放。”

“臣是怕陛下迁怒……”

“迁怒不迁怒的，本宫现在也安然无恙。”

晏朝无所谓地笑笑。

今日永安王出了这样的事，皇帝难免心间堵了闷气，若要发泄，眼前无非就是那几个人。

她早做好了承受皇帝怒火的准备，如夜不归宿这等小事教他揪住把柄也就算了，总比皇帝挖空心思过后的重重猜疑要好得多。

留些余地，彼此都有退路。

兰怀恩明白有些话她不愿说，也不多问，目光微黯，袖下的拳紧了紧。

片刻沉默后欲告退：“殿下保重，臣先……”

“还有件事，你老实告诉本宫，”

晏朝打断他，回头望一望豹房的方向，神色冷淡，“陛下最近于美色上，究竟是个什么情形？”

“回殿下，自明嫔有孕以来，陛下宠幸了几个宫女，其余再无其他。

再者，陛下服用金丹时须避讳此事，是以尚算节制。”

他顿了顿，又压低嗓音，掩唇一咳，续道：“但于房事上，陛下近来颇有些力不从心……”

晏朝怔一怔，别过脸，有些不自然地点头：“知道了。”

察觉到兰怀恩的目光似乎还停留在她身上，晏朝本能地转过头，却见兰怀恩恰好低下头去，躬身出言告退。

梁禄觑她神色，适时吩咐宫人起轿。

尽管圣旨还未正式颁布，信王改封永安王、禁足王府的消息还是不胫而走。

口谕是两位阁老亲耳所闻，信王欺君的罪名证据确凿，触怒圣颜的场面惊心动魄，皇四子失宠眼看是板上钉钉的事了。

这些年皇帝一直冷落东宫而偏宠永安王，永安王成年却多年滞留京城，身后又有李氏撑腰，不免令一些朝臣暗中动了心思，跟随李阁老为永安王谋事的人不在少数。