大晋疆土辽阔，物产丰富，地光江河涵，谓大地负载万物，山川容纳百川，万物包罗万象，西边犹甚。

往西而行是大晋边域，蜀州城墙屋基便立在这儿百年，风雨飘摇这么多年布满斑驳却依旧屹立不倒，蜀州城往外走去便是一望无边的逐鹿原，草地辽阔无垠，像是条松软的毯子，浸风自草原而来，遥遥望去好似湖面般荡起波光粼粼。

遥遥相望，能瞧见些细微的黑影，定睛一看才能发现是西羌的士兵，骏马飞驰，雄鹰在空中盘旋，落日的余晖铺洒天地，却又被绵延不绝的阿斯兰山脉遮挡了些许，山脉如同展开翅膀的鸟禽，起起伏伏的山峰往左右两侧蔓延开来。

这时候立在城头，便能瞧见远处山峦披上了晚霞的彩衣，天际也变得火焰一般鲜红，那光打在人脸上和身上，像是镀了一层红光，脸色也连带的多了几分暖意。

草浪平息了，雄鹰依旧低空盘旋着，那游荡的小队也不动声色的退了回去，余晖渐渐暗了下去，天虽还未暗下来，身后的城中却已陆陆续续亮了烛火。

突然一阵马啸打乱了暮色的静怡，城下当差的士兵听见动静，伸长了脖子谨慎的瞧着声音来源，只见道路前方扬起大片尘土，尘土后是重重的马蹄声，除此之外再瞧不清其他。

可随着马蹄声渐渐逼近，这人影也从尘土后露了出来，待瞧清人的身影后，那士兵脸色一变急忙上前躬身抱拳行礼，满脸的无可奈何：“小祖宗，你怎的来此了。”

马上那人早早勒紧缰绳，马匹的动作缓了下来，这人便匆匆翻身下马，从昏暗处走到了火光下，便让人瞧清了面容，虽四肢有力眉眼锋利，却实实在在是个女子，确切说是个年岁不大的少女。

这少女着布衣轻装的打扮，也无什么特别之处，只是身后负了把足有半个成年男子之高的重剑，那剑被粗布包裹着依旧能窥探出极其的重，这般被一个少女斜斜负在身后，剑柄高高立起，剑刃也险些拖在地上，不禁让人担心这重剑会将这姑娘双肩压垮。

却未曾想这姑娘下马后只是将束剑的系带紧了紧，步伐却迈的极稳，仿佛身上只是背了个小孩家的玩意儿，丝毫没有受影响，几步便到了人跟前，指着城墙上问：“你们将军可在上头？”

“在倒是在，不过小姐你下次莫要再乱跑了，将军府过来还是有些距离，这要遇到歹人出点什么事可咋整？”

“这出事也是遇到我的歹人出事，你这唧唧歪歪的，半点不像我天启八营的将士，像个老娘们儿，丢人的紧。”

“属下……”

这士兵还欲再说些什么，那小姑娘没耐心听下去的摆了摆手，“行了行了，我先上去寻你们将军，改日再同你絮叨。”

说罢绕过人五步并作三步跑了上去，城墙上三步一哨，五步一岗，都识得这姑娘身份行，纷纷抱拳行礼，她挨个颔首问好，在他人指引下快步走过去，只见一身着甲胄红色披风被夜风吹得猎猎作响的人背对着自己站着，便放轻了脚步，刚一凑近想吓人一下，却听这人出了声，“你不在家里好生待着跑这儿来做甚？这地儿是姑娘家该来的地方的吗，半点没有规矩。”

见早就被人发现，姑娘摸了摸鼻子蹦跳到了这人身旁，学着他的模样打量着瞧不见边际的逐鹿原，可天色暗了下来瞧来瞧去也未瞧出个所以然，只好道：“家里闷的很，我出来透透气，阿爹，你在瞧什么？”

男人侧眸望来，睁着眼睛蓄着胡子，样貌生的平庸却周身满是正气，腰间挂了块儿军牌，接着光一瞧便能看清上面用小篆刻了天启而已，于是这人身份也就不言而喻，天启八营如今的将军，朱洵。

那身旁唤他阿爹的少女，自然便是朱洵唯一的女儿，朱雁雁。

朱洵看了自己女儿一眼，随后又移开视线继续望着已经被黑夜笼罩的逐鹿原，指着黑暗中的某处问：“雁雁，你知道那儿是哪儿吗？”

朱雁雁顺着他指的方向望去，只瞧见黑漆漆的一片，其余再也看不出什么门路，皱着眉沉思了会儿还是回答，“是咱们敌人！

赵叔说了出了逐鹿原便是西羌，西羌都是都是咱们敌人所以逐鹿原以外都应该被除掉！”

她抬了抬下巴，自觉自己这个回答天衣无缝。

果不其然朱洵只是没好气的笑了笑，“那处啊，是汴江，被誉为阿斯兰山脉上的一条银腰带，周遭的树木动物都靠着这条江孕育，可也也是这条江夺了无数人的性命。”

“我知道，”

朱雁雁沉声道：“赵叔同我说过，他说我还未出生时大晋和西羌发生战乱，王爷领兵同西羌在汴江边上打了许久，也是那时候战逝的，阿娘也同我说过，王爷对我们朱家有知遇之恩，让我以后都要记得王爷这份恩情，阿爹今日怎又想起往事了，可是因为皇上派人来曲定一事吗？”

“当年其实是阿爹中了西羌的埋伏，王爷若不是为了回去救我，也不会……我欠王爷良多，缺连他唯一的孩子也护不住，心中万般悔意，难辞其咎啊！”

话音落下，朱洵长长的叹了口气，“那其中有一人乃是当今丞相之子，大理寺少卿，小王爷当年寄回来的书信中提及最多的便是这人了，听闻他来曲定的消息，不知怎地便想起了小王爷，若小王爷还在定会万分欢喜祁少卿的到来，他离开蜀州时比你现在的年岁还要小些，你阿娘当时怀你他非的一口咬定你定是男孩儿，非得说往后让你做他副将……若是知晓后来之事，我拼了这条命也断然护他周全，可是……”

朱雁雁见自家父亲眼眶通红，便轻轻拍了拍他的肩膀安慰道：“阿爹，我虽记不清小王爷是何模样了，但几位叔伯都说小王爷性子好，他若是瞧见你这般模样，心里头定会好受。”

“罢了罢了，”

朱洵揉了揉眉心，“不提这事了，只希望这次临安突然派人来，不会掀起什么风浪，王爷，王妃，小王爷，你们若是在天有灵保佑蜀州百姓莫要卷入什么复杂的局面中去。”

他望了望眼前黝黑无遍的夜色，默默吐出来一个名字，“祁子珩……”

说话声飘散开来，好似那黑夜中也有一双眼在直视着他们这个方向，那双满平静无波澜，像是安静的湖面荡不起涟漪。

那目光缓缓逼近，渐渐变得清晰，好似周遭都融合黑暗中，唯有这眼睛明了。

“你瞧什么呢？”

突然边上传来声音，让祁然心头一惊连忙回过身去，接过杜衡递过来的水囊，收回视线摇了摇头，“无什么，有些走神而已，安平呢？”

随行的人聚在距离这处不远的地方，杜衡也寻了块儿石板坐下，朝着祁然先前盯着瞧的那处看了会儿，夜间的山林枝繁叶茂，树与树只见挨的近，长长伸长得枝丫重叠交缠在一块儿，将微弱的月光给遮挡的严严实实，只有些许的光穿过缝隙透了过来，星星点点的洒在地面上，算不上多好看的景甚至有些瘆人。

“我见他受不住便先让他歇着了。”

杜衡回了句。

林中漆黑一片，方圆几里仅有他们几人周围这有些亮光，若是离得远了些便是伸手不见五指，故而他瞧了会儿也没看出个名堂，拾起根枯枝挑了挑火，火星跳动火花滋啦，火焰猛地一下跳高了些，杜衡这才又问：“话说你为何要来曲定走这一遭？”

“确切些说，我此行目的地并不是曲定，而是蜀州。”