午时刚过，锦城停了两日的雪又下了起来。

苍穹灰蒙，天地寒霜，叶芝兰在议事大厅将姚定城送来的书信看了，认出那是尹秋的字迹。

“这信笺既是加急送来的，却怎么这时候才到？”

底下站着名风尘仆仆的女弟子，穿着身方便赶路的劲装，闻言回道：“那边事发突然，弟子赶路途中遇得大雪，又被紫薇教教徒追杀过两日，所以来得迟了。”

叶芝兰眉头紧锁，沉声道：“姚定城那批难民已死，其余各大州城都得防备一二，你们速速去难民棚打点好一切，务必不要叫紫薇教趁虚而入，再次生事，城门口也要严密把关，再将姚定城之事向府衙禀报，若是锦城也被紫薇教驱赶来了难民，我们就要早做应对，必须提前和府衙通个气，以免措手不及。”

弟子们纷纷应下，各自领了差事退出门外，叶芝兰则领着两名弟子去了难民棚察看情况。

除了姚定城，其余各城的难民都已被安置好，他们有户籍证明在身，早就入住了城中的难民棚，叶芝兰赶去时，季家的下人们正在分发饭食。

季家是锦城首屈一指的大户，季氏夫妇又素来乐善好施，十分慷慨，是以锦城的灾情比别城控制得都要好，季晚疏闭关还未满五年，季老爷与季夫人思念家女，所以听闻灾情和难民一事，立马便派了人助云华弟子一臂之力，帮了大忙。

那难民棚亦是季家出钱修建，稳固牢实，四面皆不漏风，人住在里头盖着棉被，虽无炭火，但也足够暖和。

叶芝兰适才赶到，便于那棚中瞧见了一道熟悉的身影。

季夫人吩咐几个家仆将熬好的热汤给人分下去，一扭脸瞧见叶芝兰来了，不由面露笑意道：“芝兰怎么这时候才来，我这老婆子都起得比你早。”

叶芝兰赧然一笑，赶紧上前搀住了季夫人，温声道：“今日又在落雪，伯母该在家中待着才是，这外头冷，风也大，可别着凉了。”

“我是上了年纪，但身子骨倒也没那么差，”

季夫人笑得和善，将手心搭在了叶芝兰手背上，说，“晚疏自小拜入你们云华宫，她脾气火爆，性子急躁，这些年没少给你们添麻烦，我们做父母的也帮不了什么，只能在这些事上出份力，也算是一点心意。”

“伯父伯母乐善好施，是大善人，”

叶芝兰说，“芝兰代宫中弟子和这些难民谢谢您二位。”

季夫人慈眉善目，保养得当，年过五十还维持着姣好的容貌，举手投足带着大家风范，十分亲切，她拉着叶芝兰说：“谢什么，这都是我们该做的，”

说到此处又叹了口气，“晚疏闭关这些年，也不知什么时候才能回家看一看，芝兰，你上回收到她的信是几月来着？”

叶芝兰想了想，说：“是立秋那日，她信里写的简单，只说万事顺遂，无需挂念，她既这么说了，想必是大有精进，伯母放心，等晚疏出关之时，我一定头一个跟您报信。”

季夫人笑了笑，连说了三声“好”

，叶芝兰将难民棚巡视一番，见各项事宜都井井有条，便亲自驱了马车将季夫人送回了季宅。

等到夜幕降临，云华弟子在棚子周围留了人驻守，难民们也都相继熄了烛火入眠，待夜深了，却见一道黑影自城墙翻飞而下，悄无声息地靠进了难民棚后的小暗巷。

这人一身黑衣，蒙着面，行迹鬼祟，观身形是个男子，他甫一落了地，便放轻动静将棚子四周飞速打量了一遍，见云华弟子都杵在不远处的小竹棚里避雪，便自袖中取了一截迷香，轻轻捅破了窗纸，意欲用迷香叫那些难民们在睡梦中彻底昏死过去。

夜雪绵长，风里噙着冰霜的寒气，这人一边注意着云华弟子的动向，一边将嘴唇朝那装有迷香的竹筒凑了上去，然而他还未来得及动作，眼风处便忽然闪过了一片刺目的白芒，他蓦然侧首，竟见身边不知何时站了个人，正一言不发地看着他。

那是个面色略显苍白的年轻女人。

这女人头戴一顶破破烂烂的斗笠，穿着一身黛蓝衣裙，袖口收的紧，足蹬一双乌黑的云靴，外头裹了件厚实的大氅，整个人融在夜色中，像一片游动的湖蓝水。

她腰上挂着一把系着暗红飘带的小飞刀，刀刃在城墙上的火把投来的光线中，不住地闪着锋利的白芒。

男子禁不住手一抖，那迷香顺势便落去了地上，他震惊道：“温、温护法……？”

风里一瞬漫开了点点脂粉的香气，温朝雨弯腰将那迷香捡了起来，英气的面容之上点缀着深邃的五官，她唇边带着笑，口吻有几分玩味，说：“这都几年过去了，你们秦大护法怎么还在给手下用这么次的香？”

男子皱了皱眉，瞟了一眼竹棚内的云华弟子，见他们个个围在一起取暖，没有发觉此处的动静，便沉声道：“属下来此是为完成秦护法的交代，还请温护法行个方便，将那迷香还来。”

温朝雨似笑非笑：“你要怎么做？”

男子道：“秦护法特意吩咐，不准属下将事情闹大，所以属下避开了那些云华弟子，打算直接将里头的难民迷晕，再把毒抹在他们的碗筷上，若不出意外，这些人明日就能死个干净。”