月黑风高。

坤宁宫后墙角落里，隐着两个鬼鬼祟祟的黑影。

小太监点头哈腰：“干爹咱们什么时候动手？几个宫门都被我从外面封死了，那两人绝计逃不出来。”

另一个苍老些的太监问：“引火的材料呢？”

小太监道：“按干爹的吩咐弄好了，一个火星子下去就得烧起来，万无一失。”

他嘴里这样说着，心里多少还是怕的，抖抖索索中，手里的火折子差点掉地上。

老太监嗤笑一声：“瞧你那点出息，富贵险中求。

再者说，焉知这不是皇上的意思？说不定就是皇上想让里面这位死，借桑贵妃娘娘的手罢了。”

小太监咽了口唾沫：“干爹说的对，皇上早就厌弃了里面这位，十年不闻不问，若不是有先帝的遗诏，只怕早就废了她了。”

“事成之后，桑娘娘赏一百两黄金。”

老太监想着那一片金灿灿，眼冒绿光，“咱爷俩日后跟着桑贵妃伺候，有的是大好前程。”

“干爹英明，桑贵妃花容月貌，凤命所归，早该当皇后了。”

“嘘，噤声，里头有动静。”

屋檐下一排橘色的宫灯随风轻轻晃动，微弱的光勾勒出坤宁宫的模糊的剪影。

安姑姑一手提着宫灯，一手扶着皇后兰佩吟。

两个瘦削的女子互相搀扶，在这偌大的坤宁宫里缓缓走着，显得此处愈加冷清。

皇后扶着安姑姑的手，走了好一阵子，她才后知后觉地问：“今日怎见不到一个人？”

坤宁宫虽然犹如冷宫，当朝皇帝谢萧舟却也并不曾苛待她，伺候的人手按照皇后品级，一个不少。

只如今是桑贵妃统摄六宫，兼之谢萧舟十年不曾踏足坤宁宫一步，所以这所谓的按制供奉，也只是明面上过得去，内里并不上心，送来的人手全都是不得用的半大孩子，稚气未脱。

安姑姑抬起手，指了指不远处那块天空：“娘娘，等会子要放烟花呢，宫人们想去看，我便允他们都去了，整日在咱们这儿冷冷清清地捱着，也可怜这几个孩子了。”

皇后“哦”

了一声，垂下眸子，不再说什么。

安姑姑见皇后年纪轻轻，却如同九旬老妪一般，对什么都不感兴趣的样子，忍不住在心里叹气。

不管皇后听不听，她絮叨着：“我白日里听小宫女们说，这是富嫔为了给皇上祝寿放的烟花，说是皇上带着桑妃南巡回来了，今晚就歇在红叶行宫。

红叶行宫建在半山腰上，视野开阔，放了烟花皇上正好看得见。”

安姑姑咧开嘴讽刺地一笑：“她们为了邀宠，真是什么花样都想得出来。

外头争宠争的百花齐放，偏你这正宫娘娘，跟个泥菩萨似的，是个摆设。”

皇后扶着安姑姑的手，无动于衷地站着，心境像一口落满了残叶的枯井。

见她这样，倒让安姑姑心疼了。

皇后未嫁前，原本也是个骄蛮爽快的小娘子，可恨被情情爱爱蒙住了眼睛，在这深宫里，生生作茧自缚了十年。

到底是一起长大的情分，安姑姑像昔日未出阁那般唤她：“姑娘，咱们也留在院子瞧瞧热闹吧，反正这烟花放上天去，就不归皇帝一人看了。”

皇后摇头，低低道：“回去吧。”

世间再多欢喜，再多热闹，与她何干呢，被所爱之人厌憎的这十年，磨灭了一个女子生而为人的趣，这苦痛，不知道何日何处才是尽头。

安姑姑服侍皇后就寝，轻轻解开金钩上的帷帐放下，帐子上的花纹是象征夫妇和美的并蒂莲。