翌日。

曦光穿过窗棂，照进栖凤宫内的佛堂，令纯金铸就的佛像熠熠生辉。

一缕缕细白的烟雾从摆在佛前的香炉中袅袅升起，于佛首前缭绕，模糊了其慈悲的面容。

身着素衣、身形消瘦的妇人跪在蒲垫上，垂首闭目，双手在胸前合十，虔诚地默念着祈福的经文。

为远在北方的故土，为杳无音讯的义弟，也为多灾多难的长子。

人至中年，妇人犹风韵不减。

五官明艳大气，脸庞有着一般女子少有的英气与坚毅。

若时光流转，年轻的少女身披甲胄、手持红缨枪，打马游街而过，身后定会落了满地的丝帕与首饰。

勒马回眸一笑时，一支开得正艳的桃花从街边酒楼敞开的窗里飞出，恰巧落入玉面小将的怀中。

人面桃花相映红，却道是，人比花娇。

然这时，妇人面白而无血色，眉眼间萦绕着一股不详的黯淡之气，再无一丝年少时的鲜活。

佛香燃尽，烟雾渐渐淡去。

妇人念完了今日的经文，睁开眼，美目中流转着淡淡的愁绪。

“婉言，扶我回房更衣。”

叶修筠唤道，“再过会，夜儿该来了。”

闻言，有一浓眉大眼、麦色皮肤的宫女快步走进来，年岁与叶修筠相仿，乃是自幼陪伴她的侍女。

婉言搀着叶修筠的手臂扶她起来，关心道，“小姐今天感觉身体如何？”

叶修筠靠着她，语气里有掩饰不住的疲惫，“尚可。

我好着呢，你别担心。”

婉言板起脸，“那小姐敢叫殿下知道吗？”

“余下的日子，我不想叫夜儿担心。”

叶修筠苦笑道，“所以婉言，我只好让你一人担心了。”

她已快油近灯枯，何必再让长子劳心费神地去救一个不想再活了的人。

只要她一死，这皇城里再无能牵绊住敖夜的人，到那时，天下之大，他是留是走皆可随心。

婉言目露哀伤，突然想起一事，话锋一转，笑道，“听说殿下回来时身旁跟着个美人，说不定待会过来会一并把人带来给您看看呢。”

叶修筠却没有因此展颜，而是叹道，“此等境况，他着实不该招惹人家姑娘，要是连累了人家可如何是好？”

婉言一边扶着叶修筠往寝殿走，一边宽慰道，“这可说不准，万一人家姑娘是殿下的福星呢。”

叶修筠仍是皱着眉，“你也说了是万一，他现在周身暗藏危机，何苦让人家也跟着踏入险境……”

“哪有您这样嫌弃自家孩子的？殿下年纪大了，也是时候娶妻生子了，总不能让殿下一直孤零零一个人吧？”

婉言摇了摇头，不甚赞同她家小姐的想法。

叶修筠拧着眉，依旧认为长子不该过早涉及情爱。

起码得等他有保护旁人的能力，才有资格去想那些事。

回了寝殿，婉言帮着叶修筠重理云鬓，描眉涂脂，又换上了一套素雅的水蓝色宫装。

对着镜子仔细确认看不出虚弱之相，叶修筠才放下心来，缓缓露出一个笑容。

约莫半个时辰后，敖夜与佘宴白并肩而来。

两人身后不远处跟着福安和几个宫人，皆或拎或抱着敖夜回程路上差人买来的特产。

“我阿娘是个很好相处的人，你不用担心。”