柳绩接过名帖两手微微发抖，念着‘杜蘅’二字摩挲半日。

他本是个不敬神鬼的，听了杜若言语，便不去庙里寻卜卦僧问姻缘，只自说自话上上大吉。

乔媒婆吃了他的惊吓，想到那日他撞上杜家二娘原是凑巧，又不是自家领出来见的，便不肯以实情相告，成心叫他吃个哑巴亏，遂掩过此节，问明他愿以铜钱百贯为聘，暗暗咋舌，又听他买了杜家紧邻的宅院，不由暗恨贪图小利得罪了阔客。

柳绩不知底细，只盯着乔媒婆再跑一趟杜家约定日子。

下回便是‘纳征’，男家送聘礼到女家，待收下，婚事便钉牢。

乔媒婆点头如捣蒜，只说万无一失，柳绩方肯收下荷包。

他心愿得偿，心境骤然开阔，眼见小院破旧，孤儿寡母实难度日，便从荷包中挑了两片金叶子扔在地上，狠声责怪。

“某虽然家事破落，并不曾悭吝，冰人何必暗地鬼祟，欺某年少无知？”

乔媒婆期期艾艾绞着手直叹气，好好一朵金莲花簪，转眼只剩半副耳钉。

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过得两日，乔媒婆上门，韦氏听说柳绩许以百贯聘礼，眉头微微蹙起，抬眼饶有兴味的问。

“柳家小郎单门立户的，倒颇善储蓄。

冰人可看走了眼？”

这话简直说到媒人心坎儿里，她忙凑到韦氏跟前。

“可不是嘛？真是人不可貌相！

我做这行二十几年，不想竟在小柳郎身上翻了船！

延寿坊的宅院，老身算着少说也要三四百贯！”

韦氏淡淡道，“许是东市的胡商们豪奢，打点则个。”

乔媒婆在柳绩手上吃了大亏，憋着满肚子牢骚，一时忘了本该立场居中，撇下茶碗同韦氏八卦起来。

“孝敬钱自然是有，可那得大家伙儿分。

参军上头还有将军、长史，他能分到多少。”

两人算了半天不得要领。

韦氏约略有些怀疑，拿手帕掩了嘴。

“大约还是祖上积财。

十多年前我家郎君也曾在万年县谋事，与小郎君的祖父有数面之缘。”

“竟有这等奇事？所以说千里姻缘一线牵呢！”

乔媒婆拍着大腿奉承。

杜家便应了三月初五‘纳征’，柳绩自去置办婚服宴席不提。

杜蘅听说柳绩肯出百贯聘礼，又置办下隔壁宅院，高兴得合不拢嘴，又怕被人看轻，越发不肯出房门，无事只捧着婚服依依叹息‘终身有靠’。

待海桐听房妈妈吹嘘柳家家底肥厚，忙奔了来告诉，却见杜若恹恹的好似生了病。

这边韦氏送走了乔媒婆，回来侧卧在胡床上，揉着胸口闷头思索许久，还是百思不得其解。

刚巧莲叶走来。

“荣喜道要告半日假，元娘子去苏家未归，荣喜在外头等大娘子示下。”

“应了就是，叫寿喜替他半日。”

莲叶答应了要去，韦氏忽然灵光一闪，伸手拦道，“且慢，你叫荣喜进来，我有话问他。”