砚冰受邀到附近最大的酒楼里，和霍昭汶推杯换盏，喝得半醉半醒，基本问什么就回什么，话都被套出来——

当然被套出来的话都是霍昭汶想知道的。

“这么说，是你们五郎出手救了杨氏，帮她写状纸，送她去告官？你们五郎不管这案子吗？”

“管……管不了！”

砚冰脸颊酡红，指手画脚地说：“你是不知道，就之前方星文那案子，明明是盐铁司和漕司的官抓破的，可是……嗝！

临门一脚，被山黔和提刑使抢了，案子就那么悄无声息地了结……我跟你说啊，官商勾结不止，还官官相护——管不了，真管不了。”

霍昭汶也喝了点酒，不过酒量好，还能保持清醒的神智。

“传闻漕司使赵白鱼是个青天父母官，他知道这事，说不定就管到底了。”

“他是泥菩萨过河，自身难保。”

砚冰拍着脖子，“脑袋差点让人摘了！

唉。

不过这下好了，钦差就在咱们洪州府里，他有权管，而且管这案子也是分内之事。”

“如果钦差也撒手不管呢？”

砚冰欲言又止，摆摆手说道：“五郎说了，他相信陛下，陛下派来两江的钦差一定是能力出色、性格正直，一心为民的好官，所以钦差肯定会管吉州盐井的案子。”

霍昭汶放到嘴边的酒杯停下来，“是吗？他真这么想？”

砚冰点头再点头，强调他没撒谎。

霍昭汶紧绷的神色缓和许多，唇角扬起一抹笑，敬砚冰三杯酒，直接将人喝趴下才淡声开口：“开间上房，把人送去休息。”

侍卫应声出现。

赵重锦走来说道：“看来赵白鱼到了两江官场也是碰壁不少，连御状都敢告的人，一遇到两江官场反而退缩。”

“他不是退了。

恰恰相反，赵白鱼既管了案子，又保全自身……他猜到陛下派钦差来两江的目的，笃定我一定会管这桩案子，因为它能搫开两江官场，还因为我苦于没有把手伸进去搅一搅的门路，所以他把吉州这桩案子送过来了。”

霍昭汶开怀一笑，“聪明。

赵白鱼没辜负我对他的期待。”

赵重锦有些警惕，他对五郎什么时候产生过期待？是什么样的期待？

霍昭汶：“赵白鱼是能臣良吏，人聪明，知进退，喜欢办实事。

所谓君臣，君是父皇那样的，臣就该是这样的臣子。”

他毫不掩饰对皇位的觊觎，俨然是以帝王的角度去欣赏作为臣子的赵白鱼。

赵重锦：“那……案子我们就管了？”

霍昭汶：“听说赵白鱼下淮南的时候让霍惊堂身边的崔氏子弟扮作钦差？”

赵重锦：“是。”

“是个不错的主意，也找个人扮我，故布疑阵，唬唬两江这帮蠹虫。”

霍昭汶敲敲桌面说道：“先令人以我的名义到衙门问访吉州盐井冤案，我们私下查访，你在盐铁司当差，帮我弄一个定州商人的身份。”

他在定州从军多年，一口北方口音能唬住人。

赵重锦领命。

***

砚冰清醒一些后就立刻离开酒楼回宅子，喝下赵白鱼一早准备好的醒酒汤，头晕目眩的感觉缓和许多便将他和霍昭汶的对话尽数描述。

“……钦差这酒量差点没把我喝趴下，还好有魏伯和两位暗卫大哥之前的特训，不然我心里的真话估计全被套出来。”