宋之问督造庐陵王府的事并不顺利，转来转去，各府衙碰了一鼻子灰，最后还是回来求告张易之。

“户部度支不肯批款子？”

斜阳夕照，揉碎金屑遍地，张易之立在镜前顾盼。

因要试衣裳的缘故，他身上只穿了一件窄肩小袖银鼠夹袄，没系腰带，衣料顺着宽肩松松落落垂下来。

宫女托着整张赤红狐狸皮贴在他胸口，那尖尖的嘴巴将好搭在肩头，细白胡须叫日光染成闪闪的金色。

张易之从镜中瞧了半晌，不大满意。

宫女便收了狐皮，另张开蜀中才送来的海棠红浣花锦披在他背上比量，两手虎口顺着肩头一寸寸往下，直到掐住腰肢，愈显他猿背蜂腰。

宋之问捋着胡子啧声赞叹。

“到底是府监，身段风流，属下远远比不得。”

张易之睨了他一眼，虚抬着的双手一转，戏子登台亮相般拧着腰肢喝问。

“‘攀君王之桂树，情可何之？’，你能写出这样情真意切的词句，还愁将来爬不到我头上去吗？”

宋之问额头顿起薄汗。

原来张易之不比张昌宗好糊弄，三言两语便肯引他为知己，想到自家也算年轻有为，一表人才，却要在男宠跟前唯唯诺诺，实在难堪。

“属下说的都是肺腑之言，府监，时日长久便明了了……”

“你倒是打得好主意，还想长长久久赖在控鹤府不走。”

张易之嘲笑他，提起浣花锦比在面颊上，挑剔地左右照看。

“怎么，后悔抢着去应酬韦氏了？”

“没有后悔，属下永记府监的提拔。”

宋之问暗暗咬牙。

这是真心话。

韦氏的父兄甥侄十四年前已被女皇铲除，身后寥寥无人，所能利用者，无非未来的亲家，或是——在她最狼狈时投奔的门客。

“韦氏当年一时得意，吃了大亏，不好哄。”

“那……”

宋之问试探道，“府监给属下指条明路？”

张易之缓缓一笑，先问。

“这个花色你瞧着如何，圣人会喜欢吗？”

“属下以为这匹太红艳了，圣人虽然爱靡丽，到底有个清雅的底子。”

宋之问皱眉认真揣度了半晌。

“不如里子用玄色圈金，细细的金线三镶三滚，才压得住。”

难为他一个进士科考出来的正途，一本正经论起配色针黹来。

“圣人何等气魄，自然不是那等俗人，只以富贵骄奢为乐，不过嘛，有一桩你算漏了。”