小椿脱树皮主要是后背和两条手臂，结实的老皮棱角分明地一块块凸起，像极了久旱不雨的龟裂土地。

嬴舟坐在床边，无可奈何地拿小刀替她轻轻刮下，数量还不少，割完一茬又生一茬。

畏惧稠密鳞集之物……他还从未听说过此等毛病。

东西是死的，平白放在那儿又伤不了谁，怎么就可怕了？

偏偏小椿其人怕又怕得很，作又作得紧，一面觉得恶心难耐，一面又忍不住扭头小心翼翼看上两眼，而后兀自垂首在那儿干呕。

嬴舟：“……你说你这是不是自找的。”

她一副老气横秋的语气，摇头哀叹：“你不明白。”

嬴舟：“……我确实很难明白。”

横竖有人替自己收拾，她趴在软枕上乐得清闲，美滋滋地哼小曲儿。

这回哼的，却并非之前那首腔调古拙的旧时曲了，听着隐约像开封城康乔那抹意识常挂在嘴边的歌。

她调子记不太清，哼得七零八落，一首歌断断续续的唱至末尾，便悠然地睁开眼来，嗓音比哼曲子时要苍茫。

“嬴舟。”

他忙着给她刮树皮：“嗯？”

“我听你表哥堂姐讲的那些话，你家的长辈长老们，是不是都很厉害啊？”

嬴舟抬眸思索，手上倒是未停，“应该是厉害的吧。”

“寻常的妖只要能活过一千岁，就是老资历的大前辈了——你们树精除外。”

妖与妖之间的争斗十分频繁，若没有靠山做倚仗，死在同族异族的交战中，或是死于五百年一场的雷劫里是再正常不过的事。

一千年，足够一只妖怪探遍世间的许多奥妙了。

“所以你放心，即便没有两全之法，怎么都能保你平安无事。”

小椿闻得他此番成竹在胸的承诺，忽然缄默着并不吭声，过了一会儿她才说：“其实……救不了原身白栎，也没关系。”

他刮树皮的手倏忽一顿。

小椿转过来，这次看的却不是密密麻麻的树皮块儿。

“我不想回白於山了，嬴舟。”

她眼睛眨得很快，又快又明亮，“我想留在山外，哪怕永远当棵树苗都好……只要不回山。”

这个念头很早就有了，离开白石河镇时便起了一点趋势，等行至开封几乎达到了顶峰，而方才那片浓墨重彩的万妖蜩沸好比压垮马匹的最后一根稻草，瞬间将她击溃。

她想待在这里，想成为一只自由的妖。

偶尔小椿也不是没悄悄唾弃过自己的贪得无厌，请求嬴舟带她离开白於山时，自己曾祈愿，看一眼山外，就是看过后立刻死去都值得。

如今她不仅看过了山外的山，还看过了山外的城，山外的人，吃了那么多从未尝到的滋味。

她已经是白於山最幸福的树精了。

按理说应该心满意足的。

可人心能填满，那就不叫人心了，不是么？

从第一眼望见白石河镇外金黄的稻田，她就对这个人世一见钟情。

要再花几个三千年才能再看一回这样美好的人间世界啊？

每逢夜深人静时，小椿会惶恐地想。