至初冬浅雪，荣国府设了小宴，请柬也送到了东安王府。

因黛玉有孕在身，期间也少出门，安心在府上养着；嫣玉却接下了荣国府的请柬，备下冬礼赴宴。

出阁的迎春也回来了，许是在理国公府过得不错，笑容也较往日多了几分。

史家只来了湘云，她与史太君向来亲厚，史太君拉着她亲切询问起，顺带问起黛玉身子如何，又道怎么不带璇哥儿和琅哥儿的新妇一起过来；湘云含笑应着，也是谨礼乖巧不可挑剔。

凤姐抱着苒哥儿出来；嫣玉就与凤姐攀谈起，说苒哥儿长得好，看着就是有福气的孩子。

“也是托了姑太太的福气。”

凤姐从乳娘怀里抱过苒哥儿，才与嫣玉说起。

若在从前，嫣玉只当凤姐说着客套话；但有了凤姐在黛玉出阁添妆时的举动，就能猜到贾敏和凤姐必然有些什么，现在又听凤姐这般念叨着便知应是与苒哥儿有关。

凤姐抚着苒哥儿，笑着回头向嫣玉问：“妹妹可要抱抱苒哥儿？”

“苒哥儿还这般小，我都怕弄疼了他。”

嫣玉轻笑看着襁褓中的婴孩；想起曾经她的弟弟妹妹也是这般幼弱，如今他们却都已是长大。

凤姐才让乳娘抱着苒哥儿下去喂乳，仍与嫣玉坐在一旁说着话。

嫣玉又说起：“听说二嫂子怀苒哥儿时很是辛苦，我见玉儿如今怀着身子也总不自在。”

“都是我早些时留下的病根，才让苒哥儿还没出生就吃了苦头。”

凤姐叹起，想起如今安康无恙的幼子不由道，“只要苒哥儿能好好的，我便是受再多的苦也是值得的。”

“我也是担心玉儿，看着玉儿肚子也逐渐大了，我这心里就没踏实过。

都说女人生孩子就是在鬼门关前走一遭，我就盼着玉儿和孩子都平平安安才是最好。”

嫣玉就和着凤姐的话说来。

凤姐温声劝慰她：“玉妹妹福泽深厚，定然是不会有事的。”

想来在凤姐看来嫣玉才是怪异，怀胎生子本是喜事，只她忧心忡忡之态，就又添了一句，“待你有了孩子，可就知道这其中喜悦了。”

嫣玉虽是点着头应下，但心中还有别的思量。

过了半晌才听说宁府的珍大嫂子带着小蓉大奶奶过来了；这位小蓉大奶奶陈氏是在秦氏亡故后，贾蓉娶的续弦。

连下面婆子都偶有趣说起来，宁府珍大奶奶是珍大爷的续弦，小蓉大奶奶也是小蓉大爷的续弦，这婆媳二人关系倒是好。

众人说了一会话，嫣玉低声向凤姐问起：“这小蓉大奶奶，从前却是少见过。”

绕是凤姐这般八面玲珑的人对那陈氏似也是无一兴致，只是淡淡道：“她是新媳妇，平素也只在珍大嫂子身边，你见她也少了。”

“记得从前的秦氏，倒是个可人儿，可惜那般年纪轻轻就没了。”

嫣玉佯作叹惋。

凤姐就捻着绢帕拭泪，说蓉儿媳妇那般好的孩子却是红颜早夭，说来便是酸楚不已。

凤姐和秦氏从前便是无话不谈的知己好友，这段缘故嫣玉也是知道的。

若说对秦氏最了解的人，怕是非凤姐莫属。

嫣玉就顺着话题谨慎地向凤姐套起话来：“是啊，记得很多年前我也曾见过她一面，便觉惊为天人，世间竟有这般女子。

后来听闻她不幸夭亡，我也是痛惜不已。”

她这话半真半假地说来，也就难辨真伪了。