“嗨！

听说了吗！

玛丽被两个有钱人包下来了！”

“真的吗？”

“当然是真的，我看到他们给了她整整一英镑的定金！”

“天啊！”

……

洗衣工坊里，双手早已被浆水泡得发白起皱的洗衣女工们发出八卦的惊呼。

但是没有人会嫉妒玛丽的“好运”

。

她们知道，一个英镑的收入可不是那么好拿。

“一个英镑都能在外面找年轻漂亮的女人了，他们这么慷慨，肯定有可怕的癖好。”

“可不是，要不是为了活下去，谁愿意拿命接工作。”

“下次见到玛丽，一定要好好安慰她，希望她能坚持做完。”

“也希望黑暗中的撒旦能够早日被抓住。”

说到这里，女人们不约而同地在胸口画了个十字。

——生活实在太难，她们唯有把希望寄托宗教。

随后，她们又开始交流关于黑夜中的撒旦的种种信息。

在洗衣女工们的想象中，撒旦是一个全身皮肤像烧红的炭火一样滚烫火热的可怕怪物，头上长得山羊的角，藏在鞋子里的脚是驴蹄形状，它是那么的高大粗鲁丑陋野蛮，却散发着人类女性无法抵抗的魅力……

“说实话，继续这样的生活还不如被撒旦杀死，至少死之前可以享受一场快乐。”

有个女人突然大喊。

她叫安妮，年轻时是远近闻名的美女，甚至有来自上流社会的追求者。

可惜贫民窟的女孩终究只属于贫民窟，如今的她不过是个担心睡着后会再也不可能醒过来的贫苦女工。

“……安妮，你怎么又胡说八道了。”

同伴们嘲讽地劝告着。

“被撒旦杀死，你的灵魂会下地狱，生生世世受折磨，永远无法进入天堂。”

然而，安妮已经绝望了。

比起死后下地狱生生世世受折磨，她更想尽快结束现世的痛苦。

……

领到几个便士的工钱后，洗衣女工们各自回家。

没有人注意到，安妮摇摇晃晃地走进了一条黑暗的小巷。

彻底失去活着的欲望的她疲倦地躺在散发恶臭的污泥和垃圾上，空洞的眼神看着灰蒙蒙的天空。

地狱的天空，大概也不会比伦敦的天空更灰暗。

安妮暗自想着，闭上眼睛。

她听见驴蹄般的脚步声正步步逼近，伴着灼人的热度。

撒旦……