周崇柯离开的那天，天空飘起了雪。

他背着一个包袱，怀中还揣着一小袋银子，银子不多，但省吃俭用，也足够他回到京城了。

“里面有几个饼子，你拿着路上吃吧。”

临行前，阿芜递给了他一个的布包，上面接了一条带子，让他可以背在身上。

周崇柯接过时，不知为何，眼睛忽然有些酸涩。

他垂目看向那提着有些坠手的布包，里面被她塞得鼓囊囊的，哪里像她说的只有几个。

周崇柯沉默，空荡的心好像突然被什么东西给塞满了，堵得他说不出话来。

他不知道该如何形容他此刻的心情，这样的感觉于他而言很陌生。

他出生在侯府，父亲宠妾灭妻，他的母亲在他很小的时候便撒手人寰了，他甚至都不记得她长什么模样，失去母亲庇护，继母恶毒，私下里对他动辄打骂，有了弟弟后，父亲更是对他不闻不问。

为了让自己过得好一点，他从小便学会了尔虞我诈地去算计。

他见识了太多人性的阴暗面，人和人之间相处围绕的也不过是利益一字，他从不相信这世上会存在毫无所求的善意。

可……望着阿芜那双如融化雪水般纯净的双眸，周崇柯生平第一次迷茫了。

为什么？

为什么要帮他？

周崇柯想不出答案，怀中揣着的那一小袋银子也仿佛突然变得滚烫了起来。

那或许是她全部的积蓄，从山上采草药拿去镇上卖，都不知道要走多少趟才能积攒下来这些，至亲手足之间都未必能做到这般倾囊相助，可她却毫不犹豫地借给了他。

周崇柯一时间竟是百感交集。

世上怎么会有这么傻的姑娘。

若他真是个骗子，此番一离开，茫茫人海，她要上哪去找他？

他垂首长叹了声，再抬眸时，神情却是前所未有地认真。

“我会报答你的。”

他道。

……

天气渐冷，不知不觉便到了除夕。

京城的大街小巷，家家户户地贴起了春联，屋檐外一排排望过去都是红灯笼，当真是祥和喜乐极了。

皇帝老儿休养了几个月，虽仍旧一副病态，但却是能下地了。

宫中除夕宴。

戏台上锣鼓喧天，花旦武生咿咿呀呀抑扬顿挫唱着大戏。

忠君爱国的戏码，在座的不管是真心还是假意，一个个都恨不得将心潮澎湃写在脸上，虞秋秋侧首看了看旁边的褚晏，轻笑了一声，他倒是一贯的坚持自我，即便那戏台上演到高潮，众人纷纷站起鼓掌，他也仍旧端着那张肃穆持重的脸，坐得是不动如山。

“那演的倒是让朕想起从前的虞相了。”

坐在龙椅之上的皇帝突然开口。

此话一出，刚还在拍手叫好的臣子们竟是一个个将头低垂噤若寒蝉了起来。

反倒是身为已故虞相之女的

虞秋秋，连眉头都没动一下，她仍旧维持着侧首观察褚晏的姿势，于是，便眼瞧着连看戏都毫无波动的某人，听见皇帝那话时，瞳孔肉眼可见地震颤了一瞬。

虞秋秋唇角微勾，满意地回转过了身，再看向那龙椅之上、满目缅怀之色的皇帝，却只觉得讽刺极了。

人是他下旨斩的，现在又在这里怀念些什么呢？