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信件，信上详尽的描述了我诸路军马在长江南岸的布防以及屯田分布的情况，如果这封信到了刘勋手里的话，后果不堪设想，一旦刘勋倾力来攻，我军多分散在各处，聚集不易，几乎是防不可防。

自与刘晔相识，我以子扬兄称，刘晔回我以少冲，两人每谈及心迹，总是相见恨晚，畅谈甚欢，待到二攻笮融、彭泽火计、番阳破敌、西进荆南，这其中每一步都浸透着我与刘晔的心血，我以为这一生我与刘晔都会这么相伴度过了。

这一次刘福之事，在我的心里，我明白这决不会是刘晔指使的，但在众人看来，刘福是刘晔府上的家人，不管从哪个方面讲，刘晔都脱不了嫌疑。

这些天，刘晔一直躲在府中，闭门谢客，便是一直交好的徐庶去见，也吃了闭门羹。

左思右想，我最后还是决定登门去见刘晔一次，不管怎样，我总要把事情弄清楚才行，况且，大敌当前，我也缺不了刘晔在一旁辅佐。

刘晔的府邸就在城的东头，从我住的军营过去，约摸二条街的距离。

“子扬兄在不在？”

我敲了几下门，大声问道。

有家人闻声出来，见是我一愕，大概也知道了刘福被抓的消息，随而答道：“主人正在府里，宠帅稍等，我这就去通报！”

不多时，那家人从里面急匆匆的跑回来，气喘嘘嘘道：“主人在后面厢房等，宠帅请！”

刘晔听见我来，接也不来接我一下，他不在厅堂等我，偏偏是在后面厢房，看来还在生我的气，而且气还很大，不过，今天我是放下架子来听刘晔诉说的，他有气要出随他好了。

我一边就这样想着，一边随家丁向后院走去。

刘晔府上的后院临着城根，院与房间都相当的大，我进得院内，只见地上散落着些新刮下来的木屑，待到厢房门口，家丁便转身回去了，刘晔却并未曾在那里相迎，我略一迟疑，举步入内，却不由大吃了一惊。

空气中弥漫着木刨花的尘沫和气味，我仔细打量着这间硕大的缺少了屋顶的房子，这里不象是官员的府邸，而更象是一处工匠干活的作棚，实际上这就是一间作棚，因为我还看到好几个工匠打扮的人在房中忙碌。

刘晔以一种奇怪的姿式倚靠在一台巨大的木结构战车上，见我进来他瞟了我一眼，又继续专注在这台战车上，他的眼神中充满着迷离，那是一种只有在母亲看待自已孩子时才有的情感流露。

那战车上的弹射杆斜斜的指向天际，给人以一种刺破苍穹的不羈，在房子的中央，呈现在我面前的，的的确确是一台威力巨大的抛石器，从构造上讲，这实际上是一种依靠木板弯曲时产生的张力来抛射石块的大型投射器。

简单的说，这是一种靠扭力发射的抛石机，它由三部分构成，即坚固沉重的长方形框架和四个支撑物体重量的车轮，一根直立的弹射杆和顶上装有横梁的两根结实的柱子。

在木制弹射杆的下端插在一根扭绞得很紧的水平绳索里，绳索绑在长方形框架的两端，正好位于支撑架下面的位置，平时绳索使弹射杆紧紧顶牢支撑架上的横梁。

弹射杆的顶部通常做成勺子的形状，有时在弹射杆的顶端装一坚韧牛皮制成的弹袋。

弹射时，先用绞盘将弹射杆拉至接近水平的位置，再在“勺子”

或弹袋里放进石块。

当用扳机装置松开绞盘绳索时，弹射杆便以很大的力量恢复到垂直位置，并与横梁撞击，用惯性将弹体以弧形轨道弹向目标。

无可否认，展现在我面前的，是这个时代最先进的武器，用它可抛掷大块石头，砸坏敌方城墙和兵器；更可以抛掷出越过城墙进入城内的石弹，用来可杀伤守城的敌兵，同时，它还可以抛掷圆木等其它重物，或用绳、棉线等蘸上油料裹在石头上，点燃后发向敌营，烧杀敌人。

与长沙城下我最初见到的蒯越军中的抛石车不同，那种样式的抛石车必须在敌人阵地前埋设，由于射程不远，攻城时兵卒在敌军的弓箭射程内发射，容易导致伤亡，而刘晔的这一台更精巧细致、弹射杆拉紧时的张力更大，这表明这台车除了射程更远外，发射的速度也更快，最重要的一点是，这一台抛石车是可以移动的，比之长沙城下的那些笨重移动不便的抛石车更能适应战场形势的瞬息万变。

与我惊愕的神情相比，刘晔脸上却是淡淡的看不出喜忧来。

刘晔道：“宠帅，此车比长沙蒯越军中的抛石车如何？”

我慑服道：“无论是发射速度，还是射程都强过甚多，更重要的是解决了移动不便的难道，当真是一件攻城的利器。”

刘晔爱惜的抚着车架，道：“我将这车命名为霹雳车，宠帅以为如何？”

我大声赞许道：“攻似雷霆霹雳，守若固如金汤，端是好名字！”

原来刘晔这些天窝在家中是在研究霹雳车的事，看来我的担心是多余了。

刘晔道：“前番在长沙时，见敌军留下的抛石车残骸，晔不觉心喜，这些天潜心研究，幸终有所获！”

见过刘晔后，我心头一直忐忑不安的一块大石终于算是放下了，接下来的最重要的任务，就是筹划北伐袁术的大事，这一仗对于我军来说，乃是第一次与北方的强豪接触，到底情况会怎样，我也无法料定。

但无论结果如何，这北伐之举是必然要做的。

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