座中有位淑妃，年纪同蓝璎相仿，是在襄亲王府时就伺候新帝的旧人。

她见蓝璎此般美貌，惊艳众人，颇有些不乐。

她咬着牙，嗓音纤细道：“听说定南侯夫人是蓝老先生的女儿，今日一见倒叫本宫有些不敢相信呢。

曾听宫中老人提起，说蓝老先生后娶的继室夫人原是个唱戏的伶人，长得极美，莫非定南侯夫人就是蓝老先生这位继室夫人所生？怪不得夫人您如此的貌美出众呢！”

这话一出，在座诸女子皆忍不住捂着手帕偷笑。

德高望重的儒学大家，文人学子人人敬重的老先生居然娶了个女戏子做正室夫人，任凭谁听了，都要笑掉大牙。

许皇后也有意想看看定南侯这位娇艳如花的美娘子会如何反应，因此并不出声阻止。

蓝璎愣了下，后宫嫔妃争风吃醋、口舌相对的事她并不是没见过，只是没想到今日也轮到自己了。

她笑盈盈回道：“我阿娘确实长得极美，可她此生最骄傲的事却不是这个。

我记得她同我说过，这辈子最幸福最幸运的事便是在自己最年轻貌美的时候遇到了我爹。

因为我爹待她极好，给了她最想要的生活。”

淑妃万没料到她会这般回答，且回答得这般坦然天真，没来由更憋了一口气出不来，当即便冷了脸。

另一位穿着诰命服的夫人冷笑两声，说道：“呵，原来蓝老先生归隐之后日子居然过得这般惬意，真不知他那位苦命的原配夫人若在地底下有知，会如何作想呢！”

蓝璎感到讶异，不由定睛望向那位不知如何称呼的夫人。

那夫人见她这般神情，神色冷傲道：“用不着这般看我，实话同你说，你爹蓝老先生的原配夫人就是我的亲姑姑。”

甄晚凝立即道：“恕我们姐妹眼拙，不知这位夫人如何称呼？”

这时许皇后笑着道：“这位便是已故秦老太师嫡孙女颍国公之女，闺名唤作秦素兮，嫁得乃是靖远侯独子，便是户部左侍郎申大人。”

明知秦素兮对自己极不友善，蓝璎还是朝她问了好。

这时大殿中又进来一名穿着华贵繁杂诰命服的贵妇人来给皇后请安，她一来便吸引了全场女人的目光。

这些目光充满羡慕和丝丝不屑，不是因为她姗姗来迟，亦不是因为她容貌出众，而是因为她那身无比显眼的正一品诰命服。

来的人正是平西王妃蓝娉婷，她虽然来得迟，但许皇后对她十分亲厚，明显不同于其他人。

赐座后，蓝娉婷向皇后解释，称自己临出门时接到宁国公府派人传信，老太爷骤然病重，她因此急匆匆去了一趟宁国公府探望，随后才珊珊入宫。

许皇后关切道：“宁国公身子如何？可有碍？”

蓝娉婷道：“祖父他老人家上了年纪，身子一直不大好，早上确实有些凶险。

不过幸得太医及时赶去，为他服下救命药丸，现下已好转许多。”

宁国公陈庭楚是陈明楷的亲祖父，与蓝溥是多年知交，蓝璎曾听她爹蓝溥和陈明楷提过他很多次，知道他博学多识，眼界开明，待人极为真诚，因此虽没见过面，但心里很是敬重这位老人家。

听得老人家病重，蓝璎的心揪了起来。

蓝娉婷环视一圈，终于在最末座看到甄晚凝和蓝璎，见她们面色如常，只是稍微有些紧张，便放心地朝她们俩淡淡一笑。

本来宁国公病重，她作为孙媳，应该留下来侍奉汤药，为夫君和儿子尽孝，但今早陈明楷上朝前特意嘱咐，叫她入宫，好做照应，因此她还是来了。

时值夏初，正是花草繁盛的季节。

许皇后便带了众人去御花园游玩赏花，逛了一圈，园子里的宴席也已经摆好，众人便入座一边吃席一边观赏宫里的歌舞。

正热闹着，忽有内官来报，称皇帝带着几位大臣正往御花园来。

没过一会儿，一行衣着整齐的内官簇拥着一顶华盖缓缓走来，华盖下正是头戴十二旒冕冠、身穿黄色龙袍，天子威仪尽显的永初帝燕夷吾。

在他身后是几名身穿不同花纹朝服的大臣，头一个便是仪表不凡、气质清润的平西王陈明楷。

一众妇人皆起身离座行叩拜之礼，永初帝径直走到皇后身前，亲自将她扶起，而后俯视众妇，命大家平身。

众妇纷纷低头站着，大气都不敢出，方才还欢声笑语的宴席立时变得气氛紧张，如同另一个乾清宫。

永初帝道：“朕年纪大了，记性又不大好，听说今日镇国公和定南侯两位爱卿的夫人头一回入宫，是哪两位啊？”

皇后于是指着甄晚凝和蓝璎介绍了下，两人各自向前一步，遵旨轻轻抬起头来。