庆元八年，八月，距离谢渺成婚已有一年。

京城被一则突如其然的消息轰炸得全民哗然：定远侯周斯辰秘密回京，向承宣帝揭发了他的心腹副将——骁勇将军黄中才暗地与单尔土扈勾结，用军中机密换取权势富贵的滔天罪行！

既是揭发，必得凿凿有据。

定远侯向承宣帝呈上二人勾结的人证物证，事无巨细地披露黄有才与单尔土扈首领科尔沁的狼狈为奸。

以城池换黄金万两，用周家军的独家阵法换美女如云，更有二人合谋，意图栽赃陷害，用通敌叛国的罪名诬陷定远侯与世子，此后便能操纵北疆，为所欲为的勃勃野心。

再说那罪臣黄有才，他自十三岁入军营，便一直效于定远侯麾下，与其出生入死几十年，是有口皆碑的忠勇刚烈。

然而听他侍从的口供所言，他因久居副将之位，早已心生嫌隙，宁可铤而走险与北狄蛮子勾结，也想除去定远侯并取而代之。

听完定远侯的检举后，承宣帝立即提审黄有才，然而同一时间，黄有才在狱中咬舌自尽，死前在墙上以鲜血写道：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，叹我黄某生不逢时！

竟是枯恶不悛也！

承宣帝得知后，震怒批道：“小人无节，弃本逐末。

喜思其与，怒思其夺。”

民乃国之本，军乃国之魂。

此事一出，承宣帝简直夜不能寐。

他惶惶揣测，大齐的军队中还有多少人如黄有才般的叛贼，又会给大齐带来何等灾祸？

没过几日，北疆发来喜报：定远侯世子周念北深入北狄敌营，斩杀单尔土扈头领珠可沁，活捉几名长老与军中主将，彻底击溃了北狄联盟！

承宣帝的心情可谓是一波三折，跌宕起伏。

先是被军中重将背叛的愤怒，再是悬悬而望，解除边境威胁后的欣喜若狂，但当理智回笼后，一个巨大的问题又盘桓在他心中。

定远侯府不仅揪出叛徒，更平定了北疆，他该行何等嘉赏，才配得上这对父子的显赫功绩？

似乎只有……

承宣帝面上在笑，心却沉了又沉。

能得良将自是人生一大快事，但若功高震主，有鸠占鹊巢的嫌疑时，喜便成了惮。

正当承宣帝惊疑不定时，定远侯突然递上请辞文书，称其年事已高，乏于征战，今后只愿过闲云野鹤般的生活。

而他手中足足三十万的兵权，将全数交还给圣上。

任承宣帝百般劝说，定远侯都心意不改，火速交出兵符后，便与夫人前往江南游历去了。

……竟这般果断吗？

百姓们愕然过后，不禁深深钦佩定远侯的高风亮节，承宣帝亦然。

他的满腹猜忌在定远侯交出所有兵权后便荡然无存，随后半月里，在朝堂上对九皇子的聪颖多加赞叹。

朝臣们都敏锐察觉到了圣意，有心急如焚者，有如释重负者，更有沉谋重虑，试图扭转乾坤者。

张家自然是后者。

他们苦心经营多年，先时尚算顺遂，但自从三年前的流民事件起，针对定远侯府的阴谋便接连失利。

即便如此，只要有一线生机，他们都要绝地反击。

当张家紧锣密鼓地筹谋时，崔慕礼也在监视着他们的一举一动。

圣上本就属意嫡子为储，然忌惮于皇后母族势力，才迟迟未肯下诏。

此刻定远侯一招“急流勇退”

，几乎稳将九皇子送上了储君的宝座。

可想而知，在未来的日子里，皇后与九皇子将是何等的险象环生。

眼看定远侯与夫人前往江南游历，世子则远在北疆，皇后唯一能指望上的人便只剩下……